特集 2024年1月22日

ゴボウの実から面ファスナーが発明されたという伝説を16ヶ月かけて確かめた

ゴボウの実を育ててみました。

衣類のチャックや靴紐の代わりとして使われる面ファスナー(商標はマジックテープとかベルクロなど)。あれはゴボウの実が衣類にくっつくことから着想を得て発明されたものだと聞いたことがある。

そういえばゴボウの実って見たことがない。ゴボウにはどんな実ができて、どんなふうにくっつくのか。種から育てて調べてみることにした。

趣味は食材採取とそれを使った冒険スペクタクル料理。週に一度はなにかを捕まえて食べるようにしている。最近は製麺機を使った麺作りが趣味。(動画インタビュー)

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これのことです

面ファスナーとは、こういうやつのことです。

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剥がすときにバリバリするあれ。

あまり意識したことはなかったが、バリバリする部分を拡大してみたところ、海賊の義手みたいに先が鉤状に曲がった太い繊維部分が、密に編み込まれた細い繊維の隙間に刺さって引っかかることで固定されるようだ。

理屈はわかったが、これとゴボウの実に一体どんな関係があるのだろうか。

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こういう構造だったんですね。
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4月8日、ゴボウの種を植えてみる

面ファスナーとゴボウの関係を調べるために、パソコンで検索するのではなく、ホームセンターで「サラダごぼう(てがる)」と書かれた種を買ってきた。家庭菜園が趣味なので。

種を蒔けば実ができるはず。そこに答えが隠されているはずだ。

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掘るのが大変なので、短型太型と書かれたゴボウのタネを買ってきた。

おそらくゴボウの種というものを初めて見たのだが、小さめのコメツキムシのような姿をしていた。

この時点では、まだ面ファスナーの謎はまったく解けていない。

種を蒔いてから100日ほどで収穫できるらしいが、今回の目的は根ではない。果たして実はついてくれるのだろうか。

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袋に「タネは尖っています」と書かれていたのでビビったが、そこまで危険なものではなかった。
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5月4日、芽が出た

種を蒔いてから一か月ほどして、ようやくかわいい双葉が生えてきた。ゴボウだけに根気がいるぜ。

間引きとして少し抜いてみたところ、この根がゴボウになるのかなという片鱗を感じさせてくれる細長い形状をしていた。

ゴボウは芽生えた頃からゴボウなのだ。ただし、面ファスナーが発明される予兆はまだ一切感じられない。そりゃそうなのだが。

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ゴボウの双葉。
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一本だけニョロリと根が伸びている。さすがゴボウ。
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5月14日、 本葉が出ていた

双葉が出てから10日後に覗いてみると、丸っこくて皺が多めの本葉が伸びていた。

また少し間引きしたので、せっかくだからよく洗って根の部分を食べてみる。フレッシュなゴボウの味がしてうまい。確か「サラダごぼう」という名前だったので、生でもおいしい品種なのだろう。ゴボウサラダのゴボウは生じゃない気もするけど。

これなら葉っぱもいけるかとそのまま齧ってみたら、ちょっと青臭くてメティリーフ(これのこと)を思い出す味。だが少し遅れて追いかけてきた強烈なえぐみにびっくり。葉ゴボウという野菜もあるくらいなので、加熱したらおいしいと思われる。

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ゴボウの本葉です。
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根がゴボウらしくなってきた。
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6月2日、 だいぶ育ってきた

種を蒔いてからもうすぐ二か月。芽が出るまでに一か月かかったのでかなり不安だったが、そこからの成長は著しく、抜いてみればもう若き立派なゴボウである。

これくらいだととても柔らかく、さっと茹でて齧るとおいしい。さすが「サラダごぼう」だ。

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なんとなくフキっぽい見た目。
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上半身に対して下半身が太い。
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7月8日、実がまったくできない

種を蒔いてから三か月。そろそろ本来の収穫時期となったが、まだ肝心の実はまったくできていない。

ここからどんな実ができるかすらイメージできない。

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あんまり抜いてしまうと実がならなくなってしまうので、収穫時期なのにそっとしておくというジレンマ。

8月16日、朝鮮人参みたいになっていた

種を蒔いてから130日くらい経つと、本来の収穫時期を過ぎてしまったためか、葉っぱに元気がなくなってきた。

もしかしたら素人栽培だとゴボウに実をつけさせることは難しいのかもしれない。あるいはこの後、秋になって気温が下がってくると何らかの変化があるのかも。でもこのまま枯れてしまう予感大。

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虫に食われだした。
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やっぱりフキっぽいな。
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抜いてみたら朝鮮人参みたいになっていた。畑の土が固いせいだろうな。
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なにこの呪物。
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これくらい育っていても柔らかくておいしい。はて、私はなんのためにゴボウを育てていたのかな。

 

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