未知なる領域へ
ボスニア・ヘルツェゴビナの地図帳には、汲めども尽きぬ豊かさがあった。
とはいえ、これで満足しきったわけではない。私の好奇心は新たな疑問を引き寄せている。
たとえば、セルビアの小学生はどんな地図帳を使っているのか。スルプスカ共和国ではどうなのか。それらを集めて、ボスニア・ヘルツェゴビナの地図帳と比べたら、どのような発見がもたらされるのか。
どこかに同好の士はいるのだろうか。
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あえて調べずに読み進める
重みのあるハードカバーの表紙には、「ATLAS SVIJETA」とある。副題は「ZA OSNOVNU I SREDNJE ŠKOLE」。
どういう意味か。あえて調べない。「学習用 世界地図帳」みたいな感じだろう、たぶん。そのくらいのラフさで読み進める。これは研究ではなく趣味である。
表紙をめくると、かつての持ち主の名前があった。
個人情報に配慮して、ファーストネームは伏せておこう。ラストネームはČehajićさん。私の乏しい知識によれば、これはチェハジックと発音する。
「Ⅵー2」とは「6年2組」のことか。私はこの国の教育制度に明るくないが、日本の小学6年生相当ではないだろうか。ページが微かに温度を得る。6年2組のチェハジックさん。
冒頭から十数ページは、ボスニア・ヘルツェゴビナの国内地図に割かれている。
私に推測できることがひとつある。チェハジックさんは授業に退屈していた、ということだ。
牛、馬、りんご、みかんのイラストに彩られた、このページの趣旨なら私にもわかる。これは地域ごとの特産品だ。
普通の葉っぱにしか見えない「duhan」がわからず、（方針を曲げて）調べたら「煙草」だった。そこは加工品ではなく原料なのか。
「svinje」は「豚」。英語のつづり（swine）にも似ているし、イラストも明瞭だ。誤解の余地はたぶんない。
でも、豚…？
ボスニア・ヘルツェゴビナは、たしかイスラム教の国ではなかったか。どうして豚が許されるのか。
注意深く眺めると、豚のイラストは北部にのみ点在している。養豚はコーヒー栽培とは異なり、さほど自然条件が厳しくないと聞く。それなのに特定地域に限られているとは、なにか事情があるはずだ。
私がふと思い出したのは、スルプスカ共和国の存在だ。それは独自の大統領と政府を擁する「国家内国家」で、正教徒のセルビア人が多数を占める。だから豚と暮らすのも問題ないのではあるまいか…？
これはあくまで仮説にすぎない。その正否もとくに真剣に追求しない。そうしたことには構わない場所で、酒でも飲みながら地図の世界にふける。時間がするすると流れてゆく。
（さらに仔細に読み込むと、この本には自国の民族・宗教に関する記述がないことに気づく。私はそこに引っかかりを感じる。紛争の影をそこに感じる。あらゆる出版物には人間の意思が入り込むのだ）
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旅先で教科書を買い求める
旅先をよく知る方法のひとつは、その国の教科書を買うことだ。
青空市場で古本を探す。国語でも算数でも良いけれど、視覚的にわかりやすいのは、やはり地理や地図帳の類である。
（足元を見られては困るから）あまり興味のないふりをして、電卓を翻訳機がわりに値段を聞き出す。「そんなに高いなら買わないよ」と立ち去りかければ、だいたい安くしてくれる。
いわゆる先進国では、露店で教科書はほぼ扱われない。学校から新品が支給されるからか、頻繁に改版されるからか、古本のニーズ自体が少ないのだろう。
けれども新興国では、まず書籍という商品が相対的に高価で、古本を入手するインセンティブが大いにある。一冊の教科書が露天商を介して、何世代にもわたって使い込まれてゆく。
そんな古本を旅先で見つけられるかは運次第だ。コレクションも容易には集まらない。読者諸賢のなかに同好の士があられたら、私のメールアドレス（berkeleyandme@gmail.com）までご連絡ありたい。なにをどうするわけでもなしに、互いの成果を寿ぎましょう。
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どこまでも幸福な時間である
ここで再び、ボスニア・ヘルツェゴビナの地図帳に戻りたい。
地図帳のよいところは、どのページをめくっても、随想の対象に困らないことだ。
「ああ、この旅はきつかったよな…」と懐かしむのもよいし、
「この独裁国家にはいつか行きたいよな」とか、
「ここは隣国から陸路で入れるのかな」とか、
思いを巡らせるのはどこまでも自由で、どこまでも幸福な時間である。
「なにを読んでいるの？」と6歳児が膝に乗ってきた。地図帳の魅力は年齢を問わない。
「この国は級友のXXくんの出身地だね」「ここにはまだ行ったことがないね」「ここでパパの財布が盗まれたね」
「あれっ、コソボがないよ」と息子が言った。我々は去年ここを訪れたのだが、手にした地図帳には掲載されていなかった。
「ボスニア・ヘルツェゴビナはコソボをまだ認めてないんだ」と説明しかけて、私は注目すべき事実を地図上に認めた。
ユーゴスラビア連邦共和国（SR Jugoslavija）、またの名を新ユーゴスラビア連邦。
旧連邦の解体後に、セルビアとモンテネグロだけが残った国だ。たくさんの問題を抱えながら生まれて、その11年後に崩壊した国だ。
奥付によれば、本書は1998年にサラエボで出版された。紛争の終結からほどなく作られたのだ。
この本を最初に使った人が、もし6年2組のチェハジックさんであれば、彼女（または彼）は私と同世代ということになる。
いまこの瞬間に、チェハジックさんは、世界のどこにいるのだろうか。
生きていてくれ、と私は思った。
本稿にて画像引用した書籍は以下のとおり。
【ボスニア・ヘルツェゴビナの地図帳】 Orhan Zupčević et al. (1998). Atlas svijeta: za osnovnu i srednje škole. Sarajevo: Sejtarija.
【トーゴのフランス語教科書】 Ministère de l'Éducation nationale et de le Recherche scientifique - Togo. (1989). Mon premier livre de lecture. Paris: Hatier, Lomé: Limusco.
