特集 2019年12月4日

電気を使わない「機械式計算機」がメカメカしくて格好よすぎた!

昔はこんなメカで計算してたらしいんですよ……どうやって!?

電気で計算できる電卓が発明される前、電気を使わず、機械的なカラクリのみで計算をしてしまう「機械式計算機」というものがあったそうです。

正直、電卓の仕組みも分からないけど、カラクリで計算するというのはますます分からない! どんな機械で、どんな風に使うのか!? ヤフオクで入手して、手探りで使い方を探ってみました。

1975年群馬生まれ。ライター&イラストレーター。
犯罪者からアイドルちゃんまで興味の幅は広範囲。仕事のジャンルも幅が広過ぎて、他人に何の仕事をしている人なのか説明するのが非常に苦痛です。変なスポット、変なおっちゃんなど、どーしてこんなことに……というようなものに関する記事をよく書きます。(動画インタビュー)

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みんなで、手探りで使い方を考えていきます(コーフンしすぎて現場で分かりやすい写真が撮れなかったので、一部、後から再現しています)

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まあ、ここがキーボードだというのは間違いないと思うんですよ。でも「+」も「−」も「×」も「÷」もないんですよねー。
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「足す」の「T」!?

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この「T」は「足す」じゃない?

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トータルの「T」だよ、きっと!

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これ、ロール紙入れるんじゃないですか? このハンドルもロール紙を巻くやつだ! それで、ここでガリガリ印字するんだ。

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えーっ、答えがプリントアウトされるってことですか?

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ここは計算の紙をはさむんじゃないですか?

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ただのクリップ代わり!?

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この穴も謎だね

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リセットボタンじゃない?

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ボールペンの先とかで押すやつですか?

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ちょっと脱出ゲームっぽくなってきましたね。

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裏を見ると納品日が「昭和4年3月31日」って書いてあるんですよ。

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戦前!

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通し番号が18万ってすごくない!? こんなのいるかなー?

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いるでしょ、これしかなかったんだよ!

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それまで、そろばんでやってたんですよ!

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あ、ここに「+」「−」って書いてありますね。

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もう答え出ちゃったんじゃないですか? この方向にまわせば足したり引いたりできるんじゃ……。
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ということで、ハンドルを回してみたところ……
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なんか、予想外のところまでまわったー!

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なにー? なになにー!? こんなオルゴールみたいな!?

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何が起こったのか分かねー。まわったのはいいけれど……。

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いやいや、ここが増えてますよ!
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上のキーボード(?)部分は「3」になっていますが……

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もう一回、(+方向に)まわすと……「3」増えた!

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じゃあ、逆側に回したら……。

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減ったー! 「−」だーっ!

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ここに答えが表示されるらしいことは分かりましたけど、だとすると一回「0」にリセットしたいですよね。

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普通に考えたらここを回すとリセットなんだろうけど……動かない!

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ここがロック解除だったりするんじゃ……ここも動かない。

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あんまりムリヤリ動かすと壊れちゃうかも知れないから!
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とかなんとか、色々いじくっていたら……
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ガチョン!

 

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動いたー! 力ずくなのかな? カウンターも「0」になりましたね。

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回転するんじゃなくて、ガッチャンって引く感じなんですね。

■「足し算」「引き算」 が出来たぞ!

カウンターを「0」に出来たらあとは簡単!?

「43325+334200」は……?

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まず右上のカウンターに「43325」を入力(汚れてるので見づらいですが……)
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「+」方向に一回転させると、右下のカウンターに「43325」が表示されました
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つづいて「334200」を入力して、「+」方向に一回転させると……
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答え「377525」!(各自検算しよう)
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さらにここから「130112」を引いてみます。「−」方向に一回転させると
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377525-130112=247413!

 

いったん広告です

■次は「かけ算」を 

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「足す」「引く」の計算方法は分かりましたが……

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あれっ、なんでここ「2」になってるんだ?

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そっち見てなかった!

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回した回数じゃないですか?

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えーっ? そんなカウンターみたいな機能、いります?
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……ということでもう一回まわしてみると

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あっ、確かに増えてる。

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これでかけ算に使えますよ。たとえば「19×10」を計算するには、19を10回足せばいいじゃないですか!

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はあ……?(ピンときてない)
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「19」を+方向に10回転すれば……
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そりゃあ「190」になりますわな

 

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じゃあ「546×23」は?
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「546」を23回転!

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12558!

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あってるのか分からない……(iPhoneの計算機で確かめる)。
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スゲエ!

 

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でもこれ、20回くらいだったらいいですけど、「×1000」だったら1000回もまわさなきゃならないってこと? そんな計算機ある!?

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ここ、左右に動かせそうな気がしません? 動かせれば、1回で10回とか100回とかまわしたことにできるんですよ。

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……???(何言ってるのかよく分からない)
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まさかねー……と思いつつ、またもいじくり回していると

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動いた!

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すごっ! でも何のために?

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桁を変えれば、1回まわすだけで10回まわしたことにできたりするんですよ。
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回転数のカウンター、今はここが基準点になっていますが

 

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全体をスライドさせて、基準点をここにすれば
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1回まわすだけで「×1000」に!
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当然、「546×1023」の答え「558558」が表示されます

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あってる!

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石川くん、すごいね!

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こういう人が昔の海軍にいて、砲台の角度とか計算してたんだろうなー。 作った人、天才じゃないですか?

■残るは「割り算」だ!

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こうなったら割り算やりたいですね。

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割り算ってどういうこと? かけ算みたいに足していったら良いってモンじゃないですよね???(数学まったくダメ)

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あっ、そうか。順番に引いていけばいいんだ!

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(今日の石川さん、輝いてる……!)
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「512÷8」をする場合、まず右下のカウンターに「512」を表示させた状態で、左下の回転数カウンターをリセットして「0」にします
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で、基準点をズラして「51」を「8」で割って(引いて)いきます
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マイナス方向に6回まわして、「3」になりました。これ以上割れないので基準点を再びズラします。ちなみに「穴」の部分にオレンジの表示が! これ、おそらく回転数がマイナス(割り算)の時に表示されるんじゃないかと……
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さて、続いて「32」を「8」で割ります
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ということで「64」で割り切れました!

静止画だと分かりづらいと思いますので、動画でドーゾ。

 

いやあ、まだまだ分からない機能がたくさん残っていますが(「T」マークはなんだったのか……)、ひとまず四則計算はできるようになりました。こんなカラクリ考えた人、ホントに天才だな!

……となると、中がどうなってるか気になりますよね?

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ガワ、外してみました!
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メチャクチャ歯車!
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こんな仕掛けで計算できるなんて……ホントすごいよ!

動いてるところはさらにメカメカしくて格好いいのでドーゾ。

 


歯車メカ、ステキです

よく分からない機械を手探りでいじくったら楽しいんじゃないか……と思ってはじめた企画でしたが、機械式計算機のスゴイ仕組みとメカメカしさに完全にやられてしまいました。

電気で動くハイテクマシーンもいいけど、歯車でガッションガッション動くメカにもたまらない魅力がありますね。

そして今回、石川さん活躍しすぎ! 文系の人間だけだったら足し算、引き算のやり方くらいしか発見できなかったことでしょう。

※今回紹介した計算方法は、手探りで見つけ出したものなので、本来の使い方とは違うかもしれません(説明書がないから分からない!)

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