祝・ぐんまちゃん優勝！
群馬県公式マスコット「ぐんまちゃん」が「ゆるキャラグランプリ2014」で優勝しました！
2012、2013と連続して３位という結果に終わっていた「ぐんまちゃん」だけに、ホントに悲願だった優勝です！ わーわー！
群馬県内には投票を呼びかけるポスターが大量に……
いい加減、ゆるキャラブームも落ち着いちゃってるんじゃないのか問題、「くまモン」以外はそこまで経済効果上がってないんじゃないのか問題、民間主催の大会のためにどんだけ税金をつぎ込んでるんだ問題……などなど、気になるポイントは色々あるものの、とりあえず群馬出身者としては嬉しいし、めでたいことです！
……が、しかし、アラサー以上の群馬出身者の中には「オレにとってのぐんまちゃんはコレじゃない！」なんて思っている人もいるんじゃないでしょうか？ まあ、主にボクが思ってるんだけど。
こう思っている人、少なくないんじゃないかなぁ……
他県民の方には何のこっちゃいという感じでしょうが、今回「ゆるキャラグランプリ2014」で優勝した「ぐんまちゃん」は、あくまで「２代目ぐんまちゃん」なんですよね。
もともと群馬には1983年に開催された「あかぎ国体」のマスコットキャラクターとして生まれた「初代ぐんまちゃん」がいたんですよ。
こちらが「初代ぐんまちゃん」
で、一方、1994年に開催された「ゆうあいピック」のマスコットキャラクターとして登場したのが「ゆうまちゃん」。誰それって？
コイツですよ
そう、今の「ぐんまちゃん」はもともと「ゆうまちゃん」って名前だったんですよね。
「ゆうまちゃん（現・ぐんまちゃん）」誕生後も、あくまで群馬県のメインキャラは「初代ぐんまちゃん」だったわけですが、漫画家の馬場のぼる先生デザインの「初代」は権利関係の問題で自由なポーズをさせることができなかった……。それに対し「ゆうまちゃん」の方は県庁職員がデザインしたものだったため、デザイン変更も自由にできて使い勝手がいい！
……というわけで、2008年に「２代目ぐんまちゃん」を襲名したのです。
今や群馬県内の至る所に侵食している「２代目」ですが、ヤツが「ぐんまちゃん」になった2008年って最近じゃないですか。
1983年からずーっと親しんできた４足歩行のアイツのことを忘れてもらっちゃ困る！
どこ行っても「２代目ぐんまちゃん」！
お土産売り場は当然
「２代目」だらけだし
色んな標識や
看板にも「２代目」が……
「犬」の施設の看板にまで「馬」（２代目）が顔を出しちゃうほどの浸食っぷり
４足歩行のイカしたアイツ……「初代ぐんまちゃん」の全盛期は、「ゆるキャラ」なんて言葉もなかったような時代なんで、今（２代目）ほどの推されっぷりではなかったですが、それでも県内のあちこちで「初代」を見かけることができました。
完全に「２代目」に天下を奪われた今でも、県内のどこかには「初代」が生き残っているんじゃ……ということで「初代ぐんまちゃん」の遺跡を探しに行ってきました。
意外と色んな所に「初代ぐんまちゃん」が
……ということで前橋駅に
駅構内にいきなり「２代目」がいてクソーッて感じですが
もちろん、漠然と群馬県内を徘徊してもとても見つけられそうもないので（それくらい「初代」はなかったことにされてるんです……）事前にＳＮＳなどで情報を募っていたのですが、前橋駅前の「けやき並木」にあるらしいと聞きつけて行ってきました。
こちらが前橋駅前の「けやき並木」なんですが……
あっ……
足下のタイルに「初代」がいました！
「踏み絵」（絵踏み？）のごとく、長年県民たちに踏みつけられてボロッボロにはなっていて、なかなか切ない再会ではありますが、とにかく生き残っていました「初代」！
さらに「けやき並木」のタイルには、こんなキャラも……。
こちらも完全に忘れられている前橋市のマスコット「ふーちゃん」
最近じゃ前橋市のゆるキャラ「ころとん」に取って代わられちゃってますよね
『サインはＶ！』の望月あきら先生デザインの風神キャラ「ふーちゃん」いいと思うけどなぁ……まあ、着ぐるみは作りづらそうだけど
「２代目ぐんまちゃん」や「ころとん」もそうですが、サンリオ的ファンシー感あふれるゆるキャラばっかりになっちゃっている時代において、「ふなっしー」みたいな規格外のキャラが出てくると人気者になるという現象があります。
そういう意味では、最近のゆるキャラフォーマットからはみ出している「初代」や「ふーちゃん」みたいな素朴な味わいのあるキャラを、あえて推していってもいいようが気がするんですけどねぇ……。
ま、次の「初代ぐんまちゃん」遺跡に行きましょう
ボクはここに税金納めてないですけど（住んでないから）
入口の自動ドアに……
おおっ、初代ぐんまちゃん！
「初代ぐんまちゃん」ってオスだとばっかり思ってましたけど、このステッカーではスカートはいてますね……。メスだったのか？ もしくは両性具有!?
裏側にも。日光にさらされていない分、こっちの方がキレイですね
「ご苦労さまです」を「ご苦労さまでした」にムリヤリ書き換えているあたりも味わい深い
「初代ぐんまちゃん」の聖地や！
さて続いて、「赤城山のふもとにある『群馬県馬事公苑』という馬に乗れる施設には『初代』が残っているんじゃ（馬だけに）」……という情報をいくつかもらったので行ってきました。
おっと早速……
看板の上にドーンと「初代」が！
こっちにも！
こんなに「初代」がドーンと前面に押し出されているなんて……やっぱり馬関係の施設だけに、２足歩行の「２代目」よりも、４足歩行の「初代」ですよね！
さらに、施設を取り囲む柵にも……
なんか身体がスケスケになっている「初代」が
こんなにいっぱい「初代」がいるなんて（さらにレアなスケスケバージョンまで）……嬉しい！
「群馬県馬事公苑」が「初代ぐんまちゃん」好きの聖地ですよ！
まあ、新しい看板は「２代目」になってるのが悲しいですが
うーん……
「初代」と「２代目」を一気に楽しむことのできる貴重なスポットということもできますけどね……
ちなみに「初代」の聖地「群馬県馬事公苑」ですが、看板の色がはげたりと劣化が進んでいるため、いずれ「２代目」に入れ替えることが検討されているとかいないとか……。ええーっ、やめようよ！
最後は超巨大「初代ぐんまちゃん」
さて、他にも色々と「初代」情報をもらっていたのですが、時間の都合で回れなかったのや、行ったはいいけど既に消滅していたスポットなども……。
そんな中、最後に訪れたココはスゴかったです！
それが「道平川ダム」
ステキなダム記事も沢山載っている当サイト「デイリーポータルＺ」ですが、今回はダムの素晴らしさにはまったく触れませんよ。
よーく見ると……
おおーっ！
超巨大な「初代ぐんまちゃん」が！
ダム自体も迫力はありますが、それ以上にインパクト大な「初代ぐんまちゃん」！ ４～５ｍはあろうかというサイズは、現存する最大の「初代」といってもいいでしょう！
下の方のタイルがはがれちゃってるのが気になりますが……末永く残っていって欲しい「初代ぐんまちゃん」遺跡です。
「初代ぐんまちゃん」フォーエバー！
今回、久しぶりに「初代」の現物を見て回りましたが、うーんやっぱりボク的には「かわいいでしょ！」「ファンシーでしょ！」というアピールが強い「２代目」よりも、控えめで、素朴なたたずまいが印象的な「初代」の方が好みです。
まあ、一般受けするのはやっぱり「２代目」の方なんでしょうから、それはそれでいいんで、「初代」は「初代」でグッズ展開とかしてくれませんかねぇ……。アラサー以上の群馬県民は感涙すると思うんだけどなぁ！
2014年11月12日
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