ぼくにとっては重要な問題なのだ
すごくどうでもいい問題でしたね。いやでもぼっく、けっこう悩んでいるのです。もし「じゃあこれはどうなんだ？」という問題をはらんだ共食いキャラ事例を見つけたら、ご一報ください。
オーソドックス共食いキャラ
「問題です」とか言いましたが、そもそも共食いキャラってなんなんだ、という話ですよね。
共食いキャラ慣れしていない方のために、まずは「共食いキャラ」とは何か、を説明しよう。以下のようなものがそれだ。
とんかつ屋の店頭で客引きをするブタたち。いわば「仲間の肉を食え」と勧めているわけだ。嘆かわしい。
自ら食材代表として店頭にいるものや、ときにはコック帽をかぶって調理する側に回る言語道断なキャラ、そして仲間を食べちゃっているものもいる。これらを総称して「共食いキャラ」と呼んでいる。
もちろんとんかつ屋以外にもたくさんいる。
共食いキャラの中でも気の毒度が高いのは、圧倒的にブタ。ウシやトリといった「共食いキャラ・トリニティ」の他メンバーと比べるとそのことがよくわかる。
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「海産物キャラに共食い感がない」問題
このように、日本中、いや世界中に共食いキャラはたくさんいる。
で、ここからが本題である。
「哺乳類と鳥類以外のキャラだと『共食い感』があまりないぞ」という問題である。
どうだろうか。これら海産物共食いキャラは、ブタに比べると同情心が起こらないですよね。
「ですよね」とか書いたが、あまり賛同が得られない感じがする。ではウナギはどうだろう。
実はうなぎ屋の「う」は多くの場合共食いキャラなのだが、このようにあまり共食い感がない。
いやしかし、上の例はキャラ化していないからかもしれない。
じゃあ下はどうだろう。
かなりキャラ化されている。だけどあまり共食い感がない（と思う）。
このように、川および海の幸はあまり共食いキャラっぽくないのだ。
例を挙げればあげるほどますます賛同が得られなくなっていっているような気がするが、とにかく「海産物キャラを共食いキャラと呼んでいいのだろうか」と、ずっとぼくは悩んでいるのです。
というか、そもそもブタの共食いキャラがなげかわしかったりかわいそうだったりする、という前提からして共有できているのでしょうか、と心配になってきた。長年共食いキャラの動向に目を光らせ続けてきたぼく。冒頭に書いたように、最初にDPZで書いた共食いキャラの記事は15年前だ。そんなぼくだけが感じていることかもしれない、と。
ただ、自分なりにこの悩みに理屈をつけたのでそれを説明したい。それは「進化系統的に人間に近いものほど『共食い感』がある」ということだ。
これには3つの意味があって、ひとつは哺乳類であるブタやウシを哺乳類である我々人間が食べること自体が共食いめいている、ということ。以前林さんが「進化の順番で寿司を食べる」ということをやっておられたが、そこで「人間に近いと旨い！」という趣旨のことを言っていた。ぼくらが共食いブタを見るときに感じる嘆かわしさの正体の一部は、もしかしたら罪悪感かもしれない。
2つめは、海産物って実際共食いに近いことやってるよね、ということ。たとえばマグロはサバやイワシを食べる。もちろんこれは「共食い」ではないが、ブタやウシが動物を食べないことを考えると、共食い感がある。
3つめは、海産物はキャラ化すると架空の生き物になる、ということ。上の貝のキャラなどがその典型だが、海産物キャラは実際の生態からほど遠い形態になることが多い。これに比べると、哺乳類は生々しいのだ。
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青果はさらに悩ましい
屁理屈を並べてしまった。そもそもぼくが問題だと言いつのっているだけで、問題かどうかもあやしいのだが、さらに先に進めたい。
「植物はもっと共食い感ないけど、どうしよう」という問題である。
どうだろう。ここまで人間から遠いと「共食い感」がほとんどない。
実はスーパーなどで売られている青果のパッケージのほとんどに共食いキャラがいるのだが、ほとんど認識されていない。これも共食い感が薄いからだ（と思う）。
考えてみれば、果実などは食べられるために進化したものなので、そのキャラが「僕たちを食べてね！」と勧めることに何ら問題がない。
（ただ、それを言うと、家畜としてしか生きられず、食べられるために人の手によって生を受けたブタやウシも、変わるところがないのでは、ということにもなってしまうが、これは真剣に考えると重い話になるのでほどほどにしておきたい）
そしてなにより、植物に手足を生やし目や口を付け加えてキャラ化した時点でファンタジーである、という点が大きいだろう。
なので、この際思い切って「植物は共食いキャラにはならない」と断言しようかと思う。
いや、でもなあ。どうかなあ。どうしようかなあ。
加工品はどうするのだ
さて、なんら結論が出ないまま、さらに問題を先に進めよう。
「加工品は共食いキャラになりうるか？」という問題だ。
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これらのキャラをどう考えるべきか。
完全に食材と化してしまっているため、かわいそうだったりながかわしかったりはしない。でもなあ……悩ましい。こんなことに悩んでいるのはぼくだけだろう。
悩みすぎて、いろんなものが共食いキャラに見えてくる
さて、最後に（まだあるのだ）「うっかり共食いキャラだと思ってしまった」物件を紹介したい。
