特殊効果の歴史はバラエティの歴史
訪れたのは新橋に本社を置く有限会社 東京特殊効果。設立は1966年で、社長の福島さんは三代目。特殊効果という仕事は「うちの会社が日本で元祖なんじゃないですか」という。
福島さん 最初は先先代が１人で特撮映画の仕事をしていて。怪獣が歩くと砂煙が立つとか、電柱を倒したら火花が散るとか、そういう自然現象を担当していたんですね。で、「テレビ局ができるぞ」という話が来たみたいで。
テレビは音楽番組もあるし時代劇もあるし、いろいろ必要だから手伝ってよとお願いされ、「それなら」と会社を作った。東京特殊効果の誕生である。
福島さん そこからテレビが伸びて、うちの会社も大きくなり、独立した人たちが会社を起こして……と、枝分かれしていったんですね。
今は「特殊効果」というと、ライブやコンサートの演出をする会社がほとんどだという。
キラキラしたテープがキャノン砲でバシューン！と打ち出されたり、ステージ上で花火がシュー！っと噴き出したりするアレである。ライブを盛り上げるのに欠かせない存在だ。
ただ、東京特殊効果は基本的にテレビの仕事中心にやってきた。たとえば歌番組だと『夜のヒットスタジオ』もそう。
福島さん 当時、スモークは全部ドライアイスでやってたんです。鉄の箱に水をはって、ヒーターでお湯にして、そこにドカドカ入れて。リハーサルを含めると１日１～2トンは使ってたみたいですよ。あまりに煙が多くて、歌手が見えなくなったりしてましたね（笑）
テレビが新しいことをどんどん始めるたび、特殊効果の仕事もどんどん増えていった。そのひとつがバラエティ番組だ。
東京特殊効果はフジテレビやテレビ朝日に常駐していたので、『ひょうきん族』も『ごっつええ感じ』も『ロンドンハーツ』も『トリビアの泉』も、みんなやってたんですって……！
福島さん 爆破も、炭ガスも、巨大風船も、バズーカも、ローションも全部うちなんですよ。会議で「これ面白いけど誰がやるんだ……？」ってなると、大体みんなこっちを見る（笑）。しょうがないから、「わかりました」って全部やっちゃうんですけどね。
東京特殊効果の紹介ムービー。ホントに全部やっている。
いろんな仕事の枠からはみ出したものが、「特殊効果」という箱に集まってきちゃう。それを全部やってのけちゃうから、また新しいことを頼まれちゃう。それもできちゃう。
つまり、特殊効果の歴史は、テレビバラエティの歴史でもあるのだった。
あのビリビリ椅子は本当に痛い
さて、ここまでお話を聞いてきたわけですが、このときの僕の状況をご覧ください。
実はこれ、『ラヴィット！』などでお馴染みの「ビリビリ椅子」が仕込まれているのです……！
取材を依頼したとき「体験できませんか……？」とダメ元で頼んでみたら快くOKしてくださり、当日は「セッティングに時間がかかるので仕込んでおきました」と、準備万端で迎えていただきました。ありがとうございます。
さて……。やっぱりお尻が気になって取材に集中できないので、この辺で一発お願いできますでしょうか……？
痛い！ めちゃくちゃ痛い……！
お尻の下でバチバチと火花がスパークしたような、雷様が太鼓のバチでお尻を連打したような、そんな痛みが一瞬でビビビビ！ってくる！無理！
しかも、しばらく痛さの余韻がジーンと残るのだ。ちょっと、ホントに痛いじゃないですか……！
思わず立ち上がってしまう痛さだが、福島さんは「この痛さにしたのも歴史があるんですよ」という。
福島さん 昔、クイズ番組の罰ゲームで使ったとき、スタッフから「ベテラン俳優さんは弱くしてもらえますか」って頼まれて、ちょっと弱く電流を出せるようにしたんですね。そうしたら本番で「電流来なかったけど」ってなっちゃって……。
でも他の人が座ると「いや来てますよ！」とビリビリを感じちゃう。それぞれ衣装の厚みが違うので、ビリビリの感じ方が変わってしまったのだ。
福島さん なので全員が立ち上がるくらい、逆に強くしました（笑）
このビリビリ椅子、毛布をめくってみるとこうなっている。
銅の電極が2本、椅子にテープで固定されており、その先に電流を流す本体と、無線の受信機がつながっている。
あとは発信器のスイッチを押せば、遠隔で電流を流せる仕組みだ。なんて恐ろしい機械だろう。
福島さん もともとは、機械いじりが好きな社員が「ビリってくるものができないかな」と頼まれて、自分で研究して作ったんですよ。そのときはまだ有線でしたね。
福島さんが「うちの看板商品」という通り、ビリビリ椅子は東京キー局をすべて制覇しているという（NHKも『チコちゃんに叱られる！』で使用）。
最近は『ラヴィット！』がほぼ毎朝使うようになり、ビリビリ椅子の知名度も向上したのだとか。
福島さん 『ラヴィット！』へは、ADさんに使い方を教えて貸し出しています。さすがに毎朝TBSには行けないので（笑）。昨年末は特番で60台ほどビリビリ椅子を使ってましたし、面白い企画をいろいろ考えてくだってますよね。
