インドカレーは店によって味も辛さも全然違う

綾瀬市深谷「インド料理 ダルバール」

最後の六軒目は鉄道駅から離れ、綾瀬市の中央部にあるショッピングセンターのフードコートに入っている「ダルバール」である。

このお店のデリバリーで選べる辛さは「マイルド Mild」「普通 Normal」「辛め Hot」「激辛 Very Hot」の4種類だ。

これまでのお店が5種類だったのに対し、このお店は「中辛」がない。強いて言えば「辛め」がそれにあたるのだろうか。なので「普通」と「辛め」を頼んだ。

うん、おいしいカレーだ。少し甘めだがクミン等のスパイスが香る。「普通」なのにも関わらず結構辛く、唇にピリッと感じる。これまでのお店の「普通」と「中辛」の間くらいの辛さである。

「普通」の辛さ：★★☆☆☆

これがかなり辛く、一口食べたところで想像以上の辛さにむせてしまった。唇が痛く、たちまち顔から汗が流れ出る。……だが、食べる手は止まらない。うまい、辛い、うま辛い。

これまでのお店からすると、「普通」からいきなり数段階飛ばしたような辛さのレベルアップ具合である。でも決して悪くない、すがすがしい辛さで後を引く。不思議なものだ。

とはいえ、私にとってはこのくらいがおいしく食べられるギリギリの辛さであろう。これより辛いとさすがに無理かな。とにかく汗がとめどなく噴き出すので、この辛さを食べる場合にはタオル等が必要だ。

「辛め」の辛さ：★★★★★

店によって味も辛さも全然違うインドカレー

インドカレー屋はどの店もだいたいテイクアウトの容器が同じなので、味や辛さも似たり寄ったりなのかと思っていた。

しかしながら、今回６軒のインドカレーを一度に食べ比べてみたところ、辛さの基準が同じ店など一軒もなかったし、それどころかカレーの味自体店によって全然違っていて驚いた。

よくよく考えるとインドのカレーだって北インド（小麦食）と南インド（米食）では全然違うし、ネパールやスリランカなどの周辺国が加わればなおさらだ。各店舗は自地域の味をベースとしながらも、日本人向けにアレンジを施していることだろう。そうしてお店ごとに味が違う、多種多様なカレーが生み出されているワケである。

全国どこでも同じ味の料理を提供するチェーン店（それはそれでありがたいのだが）に慣れ切った身としては、これほど店によって違うとは目からうろこが落ちた気分である。皆さんもぜひ身の回りのインドカレーを食べ比べてみて、お気に入りの味を探して頂きたい。