解決編
その後私はケンタッキーをいったん自宅に持ち帰り、すぐにまたエレベータに乗り、マンション1階のエントランスの横にあるごみ置き場に向かった。私はここに鍵があることを確信していた。結局のところ、妻が午前中に散歩に行く際にごみを出したとき、そのごみ袋の中に鍵が入っていた。これが真相である。
幸い、私の地区では午後2時ごろまでごみ収集が来ないため、ごみ袋の山から我が家のごみ袋を特定し(それは本当に最悪の作業だった)、鍵を救出することができた。
宝さがしのフィールドは自宅からごみ置き場に。最悪。
一応、ちゃんと推理できるように書いたつもりだ。まず、この日がごみ収集の日であったことは数々の画像が示唆していた。
前日にあった玄関のごみ袋が、無くなっている。ごみを出したということだ。また、前日の時点ではごみ袋は縛られておらず、スカスカに見える。この後、他のごみもまとめられたのだ。
冷蔵庫に貼られたごみ収集日の紙によれば、事件発生の木曜日は普通ごみの日だ。
特に重要なのは洗面所の画像であった。
帰宅時に鼻うがいをした際に、キーケースが洗面台に置きっぱなしだ。もしそこから落ちると、ごみ箱に見事カップインしてしまう。翌日、ごみ箱の中身がきれいになっていることから、帰宅時の写真のあとにごみ箱の中の袋が取り換えられたとわかる。
ここから導かれる推理は、次の通りである。
答え
鍵はどこにあった?
→マンションのごみ置き場
なぜ、このようなことになった?
→洗面台においたキーケースが、何らかの拍子に滑り落ち、ごみ箱に入った。ごみ箱の中身は袋にまとめられ、妻が散歩に行く際にごみ置き場に出された
ちなみに、ごみ置き場にAirTagがあるにもかかわらず、位置情報が自宅を示していたのは、マンションならではの性質だ。「GPSの誤差の範囲内」だと思っていた位置情報のずれは、実際にはごみ置き場と自宅の位置の違いを示していたのであった。

また、AirTagの「最後に位置を確認した時刻」が「40分前」から「たった今」に変わっていたのは、マンションのごみ置き場にiPhoneを持った住人が出入りしたからであろう。もしくは、私がケンタッキーを買うためにマンションの1階に降りた際に、私自身のiPhoneがAirTagとBluetooth通信をした可能性もある。
現実はむずかしい
以上が実話をもとにしたミステリであった。記事を書く際には推理のための導線をわざと入れているのでわかりやすかったかもしれないが、現実はこんなにも簡単ではなかった。記事内の写真は事件後に再現して撮ったものである。現実では記憶を頼りに推理するしかなかった。
脳内ではワトソンとシャーロック(カンバーバッチver.)が会話を繰り広げていた。
現実の決め手は「密室」を疑うことだった。「いや、全然密室じゃないじゃん」と思われるかもしれないが、私の中ではかなり「密室」だった。鍵がごみ袋に紛れて部屋を抜け出すなんて思いもしなった。あの時感じた「まさか……」は、実際には
「まさか!!!!!!!!」
ぐらいのテンションであった。
史上最悪の宝さがし
さて、ごみ置き場でのその後の行動も書いておく。ごみ置き場で「探す」アプリを使ってAirTagの音を鳴らしたところ、ごみ袋の山から微かに音が聞こえた。鍵に近づいた安堵と同時に、これから待ち受ける史上最悪の宝さがしへの絶望もやってきた。
自分の家が出したごみは、案外わからないものである。AirTagの音を鳴らしては一つ一つのごみ袋に耳を押し当ててチェックしていく。くさい。10分ぐらいやっても見つからず、「昼休みに本当に何をしているんだ」という気持ちになった。
しかし、幸いにも、もう一つのソリューションにたどり着いた。ふとアプリを見ると、「探す」というボタンがあるではないか。
なんでもっと早く気づかなかったんだろう。
このボタンを押すと、iPhoneがAirTagと直接Bluetooth通信をして、その距離と方向を画面上で教えてくれる。

この機能を使ったところ、即座に我が家のごみ袋にたどりつくことができた。そしてその中には、キーケースが入っていた。よかった~!10分間ごみ袋に耳を押し当てながら探した時間は何だったのか。
教訓:AirTagはいざという時に役に立つ
「いつか役に立つだろう」と、AirTagをキーケースに入れていたのだが、本当に役に立つとは。もしもAirTagがなかったらここまでの推理はできておらず、見つかるはずの無い自宅内を延々と探し続けていただろう。そっちの世界線の自分を想像するとぞっとする。
あと、その日たまたまお昼ご飯をケンタッキーにしたこともよかった。冷蔵庫にある昨日の残り物や冷凍食品など、外出の必要のない選択肢もあった。その場合、次に外出するころには鍵はとっくにごみ焼却場である。AirTagの位置情報が「ごみ焼却場」になっていたら……。あ~こわ。
編集部からのみどころを読む
編集部からのみどころ
いつものデイリーの記事とは違うテンションの、楽しい記事でした。
もしかしたら先にこの欄を読んでる人もいるかもしれないのでネタバレは避けますが、推理クイズとしての側面、それからほりさんの体験談としての側面、両面から楽しめるのが良かったです! あとはからずもAirTagの秀逸なレビュー記事になっとるなと思いました。リンクを貼っておきますので気になった方はぜひ…(石川)
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