いつもサンノゼからごはんレポートを送ってくれる熊くんが一時帰国しました。なんか買ってきて、と頼んだところ見たことない色のお菓子をたくさん買ってきてくれました。 今回は顔をあわせての対談です。
林：今回の帰国の理由は？
熊：疎開です。戦争してるから。
と思ったら帰りの飛行機のなかで戦争が終わりました。
林：ああ
熊：飛行機がらがらでした。椅子に横になって寝てました。
林：ファーストクラスみたいじゃん。
熊：ごはんはエコノミーでしたが。
※2003年4月に掲載された記事を、AIにより画像を拡大して加筆修正のうえ再掲載しました。
林：これがブッシュがのどに詰まらせたという。さすがにアメリカのはでかいね。
熊：いや、これ小さいやつなんです。大きいのはこれの4倍あります。
林：ほんとに？これでもじゅうぶん大きいよ。（ぽりぽり）おなかいっぱいだ。
熊：向こうに行って胃が大きくなりましたよ。
林：太った？
熊：ゴボウでやせました。ゴボウウイークで。
林：なにそれ。そんな風習があるの？
熊：いや、自分で決めて。
林：………。貧乏くさいなあ。
熊：１週間ずっとゴボウ食べるんです。３ドルで１週間もつんですよ。
林：アメリカの暮らしは貧乏なの？
熊：昼ごはんも10ドルぐらいするし、マックも日本より高いですよ。
林：へええ。しかしこんなもの喉に詰まらせたら死ぬよね。
熊：だと思います。
林：親戚のおじさんでもそんな面白い人いないよ。お菓子喉に詰まらせて気を失ってたなんて。
熊：ほかの親戚には黙っておきますね。ふつう。
熊：さっそくですが、これが今回の目玉です。
林：きたね。邪悪なものが。
熊：REDVINEって赤いツタって意味です。
林：ツタとかROPEとか、どこにも食べ物って書いてない。これは食べものなのか？
熊：いや、アメリカではポピュラーでまんがにもよく出てきます。
林：LAN ケーブルだろう。これは。
熊：全長4メートルですから。
林：ひろげてみようか。
熊：袋に Be creative って書いてありますよ。
林：なんか作れってことかな。
熊：こんなヒモ渡されてクリエイティブになれって言われても。
（とはいいつつも作る）
熊：あははは、かわいい。
林：クリエイティブなのかなあ。
熊：＠マークもできますよ。
熊：ほら、＠マーク。＠nifty ですよ。
林：………覚悟をきめて、食べてみますか。
熊：もぐもぐ
林：どう？
熊：プラスチックですね。
林：（食べる）芳香剤とか消臭剤を食べてるみたいだ。
熊：ガムですよ、ガム、ガム。
林：ぶっちゃけ、まずいね。
熊：ええ。
林：人気あるの？これ？
熊：スーパーでは手に取りやすいところにありますから。あ、でも青汁みたいなギャグでおいてあるのかもしれない。
林：青汁の会社にわるいよ。
熊：アメリカ版の柿の種です。
林：（ぽりぽり）あ、うまいじゃん。
熊：ほんとだ。おいしい。
林：………。
熊：ぽりぽり
林：おいしいとあんまり話すことないね。
熊：だまりますね。
林：じゃあ次へ
熊：パッケージに naturally and artificiality flavored って書いてあるんですよ。
林：自然かつ人工的な味？
熊：矛盾してるでしょう。自分の訳を疑います。
林：説明はヘンだけど、これは普通のアメなんじゃないの？。ぱく。
熊：赤くてきれいですね。ぱく。
林：………。
熊：………。
林：うおおお。からい。
熊：あああ。ピリピリします。
林：アメリカ人って味覚がないのかな。
熊：きついっす。
林：これってさあ、毒の辛みじゃない？食べちゃいけない、って脳が信号出してるんだよ。本能で危険だって。
熊：でもこれ FAT FREE ですよ。
林：そういう問題じゃなくて。
熊：僕、もう出します（アメを出してティッシュにくるむ）。
林：痛い。アメの表面がトゲトゲして口のなか切りそう。
（この後、このアメをいろんな人にあげたが、最後まで舐められたのは取締役だけだった。出世の秘密はそういうところにあるのかもしれない。）
林：これはなんだ？
熊：人気あるんですよ。
林：アメなのかチョコなのかもよくわからない。ゼリービーンズみたいな感じ？
熊：（ぱく）
林：（ぱく）
熊：………
林：………
熊・林：うわああ（よくわからず立ち上がる）
林：なんというか、言葉で説明すると、インドカレー屋さんの出口においてあるお米のにおいがする。
熊：色からは想像できない味です。
林：どの色も同じ味だ。
熊：ルートビア飲んでいる人にはわかる味なんですよ。
林：ちょっと汚いんだけどさ、表面のパステルを取るとなかから黒いものが現れるんだ。
熊：うわ、ほんとだ。
林：パステルのしたには暗黒が。
熊：アメリカの闇ですね。
熊：次のお菓子は、直訳すると「すっぱい虫」です。
林：なんでそんな名前を………。
熊：モノはグミみたいです。ささ、いきましょう。
林：………。
（袋から出そうとする）
林：！うわぁ。これ、触感が虫だよ。虫。校庭にいたやつだ（また立ち上がる）。
熊：釣りのエサみたいですね。
林：（ぱく）あ、でもこれ美味しいよ。
熊：ラムネみたい………、うわっ！かじったら体液が出てきた！
林：そんなばかな……。でも体液っぽい。
注）グミなので断面がゼリー状でひかっているので体液が出てきたみたいに見える。
熊：普通の丸じゃだめだったのかなあ。
林：こんな形にしなくても
熊：いちばん売れない形ですよ。
林：嫌がらせだよね。
熊：虫の形にしろ、だなんて。
林：おいしいけど、全体にトイレっぽい。
熊：本物志向じゃないですよね。
熊：ヒマワリの種です。
林：これなら大丈夫だ。
（じゃら、っと出す）
熊：もっと白っぽいのを想像したんだけど。
林：なんかちがうねえ。
熊：ホンモノってなんだろう。
林：皮むくのかなあ。
熊：いちいちむいてられないよ。
（ポリポリ ぱくぱく）
林：皮、つらいね。
熊：飲み込めない。
林：これ、皮は食べられないよ。
熊：ここに how to eat が書いてある。えーと、spit？ 出せって書いてありますね。
林：食っちゃったよ。
熊：アメリカ人がそんな器用なことできるのかな。
林：食べた気しないよ。めんどくさくて。
熊：あー、ムリですよ。ムリ！
林：バリバリ食べたほうがいいって！
（ふたり、イライラしている）
熊：パッケージ表面にもeat spit be happy って書いてありました。
林：『食べて吐き出せ be happy』か。
熊：妙に語呂のいい言葉ですね。
林：このなかではなにが人気あるの？
熊：LICORICE PASTELS ですね。
林：ほんと？いちばんマズイのに。
熊：ほんとに。
林：すごい国に行ったね。
熊：ここまでとは思いませんでした。
林：やっぱ地元の人とか仕事しながら食べてるの？こういうの。
熊：いや、食べてません。
林：食ってないの？
熊：はい。誰が食べてるのか知りたいです。
林：またそんなものを食べてしまったのか………。
熊：次回は美味しいものが食べたいんですが。
次回こそ美味しいものが食べたい、と3回ぐらい言って熊くんはアメリカに戻りました。美味しいもの食べるだけだと話として面白いかなーと思いつつも、かわいそうだから次回は美味しいものかもしれません。
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