東京でムササビを見た（デジタルリマスター）

ムササビよりワケアリ

ムササビは日没後30分後から3時間ぐらいのあいだに行動するらしい。そのため、最終のケーブルカーで高尾山駅まで行き、そこから徒歩で薬王院まで登ってムササビを待つことにした。帰りは全て徒歩である。

 

最終のケーブルカーに乗ると僕のほかに客がもうひとり。普段着である。なんだろう？と思ってたら彼の携帯電話が鳴った。
「…いや、ごはんいらない。だから要らないって」
と話していた。ムササビ仲間かもしれない。

僕は重装備

僕はというと恥ずかしいぐらいの重装備である。しばれフェスティバルのために買ったダウン。あたまにつける懐中電灯。真っ暗でも撮影できるナイトショット機能つきのカメラ。遭難したとき用のスニッカーズ。高尾山とはいえ冬山である。どんなに準備をしてもしすぎということはない。

と思ったら登山道は街灯と自動販売機の明かりでやたらと明るい。なぜか車もときどき走っている。酒屋さんのトラックも走っていた。荷台にビールが満載だった。あれはうちにも来るカクヤスではないのか？　帰りのケーブルカーに乗り損ねた観光客が「あははは」なんて談笑している。

こんなところにあたまにライトをつけた探検気分の男がひとり。ザ・場違い。

くやしいので自動販売機でレディボーデンを買おうかと思ったがやめておいた。

（余裕があるのはここまでで、これからどんどん辛くなってゆきます。このページだけ読んで山に登らないでくださいね。）

あっさりいた

高尾山駅から薬王院に向かって歩く。

ギュルルルルル…

ムササビの声がする（取材前にいろいろ調べておいた）。思ったよりも大きな声だ。見上げてムササビの姿を探していると、音もなく四角い影が頭上を横切った。

！！　あっさり見てしまった。こんなにすぐいるとは。帰り際に登場してくれると助かったのだが、だって駅を出てまだ10分ぐらいである。帰ってあるある大辞典でも見るか？（この日は日曜日でした）

いや、写真だ。今回はあわてて撮影できなかったが、このペースでムササビに遭遇できれば飛行シーンを撮影できるかもしれない。

気持ちを切り替えて薬王院に向かうことにした。

こわい

夜の山道を歩いてお寺へ。参道のあちこちには石仏やしめ縄をまいたご神木がある。お寺の境内には天狗の伝説にちなんだ石像があり、霊山としての高尾山を示すものとしてどれもたいへん興味深い。

歩いているときはそう思うように努めた。でもすなおに言おう。怖かった。怖いよ。

だって暗いところでナイトショットで写真撮って、モニターで確認したら天狗がこっち向いてるんだもん。

さらに驚くのが暗闇からときどき人があらわれることだ。山頂から降りてくるようだ。びびりながらも山男風にふるまわなきゃと思って挨拶してみるが、「…こんばんは」という超小さい声にしかならなかった。いつも行くコンビニのやる気のない店員の挨拶みたいだった。

さむいよ

薬王院の境内でしばらくムササビを待つことにした。

…………
ギュギュギュギュ
…………
グルルルルル

10分にいちどぐらい、ムササビの声がする。そのたびに見上げて探してみるが見つからない。

動かないとさすがに寒い。顔をさわってみたら鼻水が流れていた。感覚がないので分からなかった。暖かいものが食べたい。

「白いシチューをかけたごはん」

メモ代わりに録っておいたICレコーダーにそう語る自分の声が入っていた。

徐々にムササビの声がしなくなった。もう今日は動かないのだろうか。僕がうねうね動いていたので（じっとしてると寒い）その衣擦れの音を警戒したのかもしれない。

もう、ムササビいいかな。ほら、さっき見たし。ムササビを見たい人はイメージ検索するといいよ。

→ ムササビ画像検索

ネットって便利だね。指が寒いを通り越して痛くなってきたので帰ることにします。

帰りの道が本気で真っ暗

ケーブルカー高尾山駅から清滝駅までの下りは真っ暗だった。

ほんとうに街灯がひとつもない。山道だから当たり前か。でももう遅い。

覚悟を決めて真っ暗な山道を下る。歩きながら分かったことは

・小川の近くでひんやりした空気がかわる。視界が悪いぶんほかの感覚が敏感になっていたのかもしれない。

・水のにおいも分かった。すごいぞ。

・ムササビの声はしなかった。もう巣に戻ったのだろうか。

・気を紛らわそうと思って適当にルールー言っていたら
ルールル…
♪ルールル ルルル ルールル ルルル

徹子の部屋のテーマソングになった。僕はあの歌が好きだったのか。

大自然からインナーワールドまで、いろんなことに気づかされた暗闇だった。