おれだって山田うどんに行きたい

所沢名物の焼き団子から歴史を知る

山田うどんを後にして、歩いてすぐのところに団子屋がある。ふと帰りに寄ってみることにした。

手作りの団子に、所沢名産の「深井醤油」をたっぷりつけ、炭火で丁寧に焼いていく。

店主の方と話したところ、所沢は水田を作りにくい土地であったため、畑でも育つ陸稲が栽培されていた。

しかし、陸稲は炊くとパサパサしやすいことから、米を粉にして蒸し、醤油を塗った焼きだんごとして食べるようになったそうだ。

もともとは農作業の合間のおやつであったが、やがて店でも売られるようになり、所沢の名物として定着したらしい。

今回食べた団子も米粉である。確かにどこかおはぎみたいな食感だった。

また、所沢では、武蔵野うどんを筆頭に多くのうどん屋が存在している。

所沢には水はけのよい畑が多く、米の代わりに小麦が栽培されたこともあり、うどんがよく食べられてきたそうだ。

昔はめでたいことや冠婚葬祭のときにうどんを食べたそうだ。

「昔、給食でソフトめんってやわらかいうどんがあったでしょ。あれぐらいやわらかいうどんをよく食べていたね」とのことだった。