ミーンミンミンミン…ミンミンゼミの「ミン」は何回？

ミンミンゼミの鳴き声を思い浮かべることができるか

わたしの家の隣にはミンミンゼミの集落がある。

朝、まだ暑くなる前から彼らはずっと声を張り上げていて、あまりのうるささには「もうわかった！わかったから！」と思わず笑ってしまうほどだ。

あるとき、ミンミンゼミの鳴き声「ミーンミンミンミンミィー」のミンミンが何回か予想する遊びを家族とした。

ミーンミンミンミンミィー…口に出して数えてみる。３回？いや、もっと多いでしょう、

ミーンミンミンミンミンミンミンミンミィー、７回?８回?そうそう、あんなにうるさいんだもの！

ひとしきり盛り上がった後、答え合わせのために翌朝ミンミンゼミの鳴き声を数えることにした。

ミーンミンミンミンミィー…３回。

ミーンミンミンミィー…２回。

ミーンミンミンミィー…２回。

ミーンミンミンミンミンミィー…４回。

あれ？意外と少ないな？

ミーンミンミンミィー…２回。

ミーンミンミンミンミンミィー…４回。

ミーンミンミンミンミィー…３回。

数えるほどに疑惑は確信へと変わっていく。

その場にいた全員の予想よりも、ずっとミンミンゼミは鳴いていないのだ。あんなに毎日聞かされていたのに、ちっともわかっていなかった。

「セミはうるさい」という思い込みが回数を多く錯覚させるのか。過大に評価されているセミがちょっと不憫に、そして面白く思えてきた。

「思ったよりミンミンゼミは鳴いていない」これが本当にそうだと言えるのか、もう少しちゃんと調べてみたい。

みんなが思い浮かべるミンミンゼミの鳴き声を調べよう

まずはみんなが思い浮かべるミンミンゼミの鳴き声を調べてみよう。

お酒が入っていれば答えやすいかと、とあるバーにいたお客さんたちに聞いた

夫のオンラインゲーム仲間にも聞いてもらった

2～3ミンと予想するのは少数派で、4～7ミンが多数派、いやいやもっと鳴いてるでしょうよ、という人も少なくないという感じか。

ミンミンゼミはライブ１曲目が尋常じゃなく盛り上がるタイプのバンドマンだ

さて、あとは実際に数えてみるだけである。

あちこちから同時に聞こえてくるセミの声。最初は１匹ずつ聞き分けることさえ難しかったが、次第に耳が慣れてくるとあることに気がついた。

ミンミンゼミ、ただ「ミーンミンミンミンミー」と鳴いているのではない。やつら曲を演奏しているぞ……！

まずは音源でどうぞ

順を追って聞き直してみよう。

……かっこいい。なんてロックなんだ。

調べてみると、イントロの部分は「誘い鳴き」とも呼ばれているらしい。誘い鳴きによってパートナーが決まればそのままカップルが成立。これ以上必死に鳴く必要もない。

ミンミンゼミを探して歩き回っていたら偶然見つけた、なかなか貴重なシーン

つまり、イントロで終わらず歌が続くということは……うう、もう何も言うまい、この情報だけでミンミンゼミの鳴き声が数倍味わい深いものになった。

かっこいいぞ……！

さて、本題である「ミーンミンミンミンミー」の中ミンの数について。数えられるだけ数えてみたところ、次のような結果になった。

ちなみに、6回以上鳴くときは、ずっとその数を鳴いているというよりも、3、4回のリズムで鳴きつつ、たまに気合を入れてたくさん鳴くという感じ。

一方で、イントロの「誘い鳴き」パートの「ミンミンミン……」は、数えられただけでも平均して31回（鳴き始めを聞き取るのが大変なので、実際にはもっと鳴いてると思う）。多いときは60回近く鳴き続けていることもあって、さすがの粘り強さである。

おそらくこのイントロと、普段の「ミーンミンミンミンミー」を聞き分けていないために中ミンを多く感じているのだろう。もしくはただ単にうるさすぎて、ずーっと鳴いていると誤解されているのかもしれない。

どちらにせようるさいことには変わりないけれど、この記事を読んだあなたはもう、ミンミンゼミの鳴き声をただうるさいだけとは思わないはず。時にはじっくり耳を傾けてみてはいかがだろうか。