イカチャンプルーもある

沖縄には色んなチャンプルーがある

沖縄県民でなくとも「チャンプルー」を知らない人はもういないんじゃないかと思う。定義で言えば「チャンプルー」は「豆腐と他の食材を混ぜて炒めた物」だそうで、代表的なものはゴーヤーチャンプルーだろう。

他にもキャベツを島豆腐と炒めた「タマナーチャンプルー」、玉子をまとわせた麩を炒めた「フーチャンプルー」、モヤシを炒めた「マーミナーチャンプルー」などなど多種多様なチャンプルーが存在する。素麺をいためたものも「ソーメンチャンプルー」と呼ばれるが、もともと「ソーメンタシヤー」「ソーメンプットゥルー」という呼称が使われておりチャンプルー原理主義者からすると誤用であるらしい。

でも、よくよく考えるとソーメンチャンプルー以外でも豆腐が入っていない、〇〇チャンプルーが惣菜で売られていたりもするので、定義的には曖昧なものなのかもしれない。

まあ、定義的なことはさておきだ。先日「イカチャンプルー」なる料理を提供している食堂をネットで見つけたのだ。ネットで調べてみるとちょっとしたレシピは出てくるのだが、そんなに情報も多くない。いったいイカチャンプルーってなんだろう。

イカチャンプルーを食べに

イカチャンプルーがあると聞いてやってきたのは沖縄本島南部の八重瀬町港川にある「南国食堂」。
ネーミングもいいが、ノスタルジックな佇まいにぐっとくる。

店内は奥に畳間になっていて2座席、手前に長テーブルが2つのこじんまりした感じ。

入店時はお客さんがいて座れなかったが、窓辺の席に座れば海を見ながら食事もできる。

ポークたまご、チャンポン、みそ汁など「ザ・沖縄」メニューが並ぶ中に

たしかに「イカちゃんぷるー（900円）」がある。
でもなぜイカなのか。というか、刺身でも煮ても焼いても美味しいイカが、なぜ沖縄のチャンプルー料理として定番ではないのだろうか。
もしくはタコライスが蛸ライスではないように（タコス+ライスです）、イカちゃんぷるーのイカも烏賊でない可能性もあるのか。

そんなことを考えながら待っていたら、料理が運ばれてきた。

大皿の炒め物料理の中に入った赤いそれは、たしかに烏賊だ。

 食べてみると、シンプルな塩こしょうの野菜炒めに、イカと昆布の海鮮が入ることで味に深みが出てめちゃくちゃ美味しい！
イカはほどよく柔らかくでも弾力もあり存在感があってそれもいい。
最後まで一気に食べ切った。

ひとりで南国食堂を切り盛りされているおばさんに聞くと、沖縄で最も多く漁獲されているイカであるセーイカ（和名でソデイカ）と一緒にとれるミズイカ（アオリイカ）でイカちゃんぷるーを作っているそう。南国食堂以外にもイカちゃんぷるーが食べられるお店は糸満の「いーばる屋」だけじゃないかなとのこと。

話を聞いたもう一店舗へ

後日、話を聞いたもう一店舗に行ってみた。こちらは糸満市にある「いーばる屋」。オープン時間に行ったのにすんごい混んでる。

沖縄そばだけでなく、確かに「イカチャンプルー」の文字が。

 頼んででてきたのがこちら。

こちらもまごうなきこと烏賊。 味付けは甘辛い感じで白米が消える味。詳しく話は聞けなかったけど結構な人がイカチャンプルーを頼んでいた。きっと人気メニューなのだろう。

希少メニューの理由は？

南国食堂でも人気で、いーばる屋でも多くの人が頼むイカチャンプルー。イカはスーパーでも手に入るくらい身近な食材だし、なぜ他のお店にはないのか？と南国食堂のおばさんに聞いたらニヤリと笑って「下ごしらえが大変だから」と教えてもらった。セーイカだと硬いし、ミズイカを丁寧に煮込んでからチャンプルーにしないといけないそうだ。

家でも作ろうと思ったけれど、素直にお店に再訪を決めた。そういえば、チャンプルーなのに豆腐は入っていないことにも気づいたけれど、それを聞くのは野暮だろう。定義とか由来とか、そんなことを超えてくる一皿に出会えた喜びを、今日はここで伝え終えたいと思う。