正解が続くと欲が出てくる。
たとえば、工藤さんがシャーペンの芯を出すときの音、シャーペンの芯をセットし終わったときのケースの位置関係。
そういうところにも意識がいくようになってきた。とくにケースの位置は情報
たとえば、工藤さんがシャーペンの芯を出すときの音、シャーペンの芯をセットし終わったときのケースの位置関係。
そういうところにも意識がいくようになってきた。とくにケースの位置は情報
シャーペン売場のきらびやかさ
売場を見るとメーカーは盛んにそれぞれのウリを宣伝している。意外と派手で楽しい。三菱鉛筆の「ユニ」はこんな感じだ。
「4億個のナノダイヤ配合」「最強芯のままくっきりなめらか！！」
すごいでしょう。「億」「ナノ」「ダイヤ」「最強」となんともしびれることが書いてある。シャーペンの芯に「ダイヤ」が入っているのというのがすごい。ダイヤって！
一方で、パイロット社の芯も負けていない。こっちは芯のネーミングがかっこいいのだ。
一方で、パイロット社の芯も負けていない。こっちは芯のネーミングがかっこいいのだ。
「ネオックス・グラファイト」
「ネオックス・グラファイト」…スタイリッシュで強そうなネーミングだ。小さい頃に良く見ていたメタルヒーローもの（例：『ビーファイターカブト』『超光戦士シャンゼリオン』）が思い出される。
こちらは「ナノダイヤ」こそ使われていないもの「高純度グラファイト」を使用
良く見てみると、シャーペンの芯のケースがどことなく特撮ヒーローっぽいデザインに見える。各種固さの種類がそろっているところもヒーロー集合っぽい。
芯をもっと知りたいです
こんな風に僕は売場でやられてしまった。「ユニ」「ネオックス・グラファイト」両方買って家に帰った。この芯のかっこよさに、なんとか自分なりの形でもっとアクセスしたい。強くそう思った。
そこでぼくはシャーペンの違いがわかる人間になろうと決めたのだ。これが今回の利きシャーペンの芯の発端である。
そこでぼくはシャーペンの違いがわかる人間になろうと決めたのだ。これが今回の利きシャーペンの芯の発端である。
ぺんてるの「Ain」には特に目立ったことは書いていなかったので今回は見送った
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ここから修行シーン
今回使うのは「B」の芯。同じBでも、ユニは「４億個のナノダイヤ」、ネオックスグラファイトは「高純度グラファイト」をそれぞれ使っている。必ず書き味に現れるはずだ。
見た目は全く同じ。長さも統一されている
とにかくそれぞれの芯を意識して書いてみる
たくさん書いてみる
イラストを描いた方がわかりやすいんじゃないか
シンプルにラインはどうだ
うん。
…確かに違いはある。「ネオックスグラファイト」の方がいくらか硬い。
…確かに違いはある。「ネオックスグラファイト」の方がいくらか硬い。
さらなる手がかりを求めて、食べる
食感にも若干の違いがある。やはり「ネオックスグラファイト」の方が書き味同様、食感も硬い。「高純度グラファイト」がそうさせているんだと思う。
ユニの「４億個のナノダイヤ」の方が硬そうなイメージがあるのだが…何事も身体で調べてみないとわからない。
ユニの「４億個のナノダイヤ」の方が硬そうなイメージがあるのだが…何事も身体で調べてみないとわからない。
※シャーペンの芯は食べ物ではありません。食べることで思わぬ健康被害を受ける可能性がありますので、絶対に真似をしないでください。（編集部注）
感触を確かにするために、毎日書いてみる
…ん？
さらに気付いたことがある。どうも「ネオックスグラファイト」の方が同じ筆圧でも濃く書けるような気がするのだ。
両者の書き味の違いを叩き込むべく練習していたが、やはり「感触」を覚えるというのは難しい。しかし「濃さ」は視覚の問題である。こちらの方が判断材料として扱いやすいかもしれない。
両者の書き味の違いを叩き込むべく練習していたが、やはり「感触」を覚えるというのは難しい。しかし「濃さ」は視覚の問題である。こちらの方が判断材料として扱いやすいかもしれない。
いろいろ書いた
ユニで描いたウニ（疲れてくるとだじゃれを描きたくなってきませんか）
だいぶつかんできた
編集部の工藤さんに連絡して「利きシャーペンの芯ができるようになったところ」を見てもらうことにした。
ニフティ本社で工藤さんに「この芯はユニかネオックスか、どっちでしょう」と出題してもらって、僕がそれで書いたり、あるいはそれを食べたりしてどちらかを当てる、という形式だ。
コツはつかんだので、あとは当日まできっちり詰めるだけ。視覚と触覚の暗記作業である。
ニフティ本社で工藤さんに「この芯はユニかネオックスか、どっちでしょう」と出題してもらって、僕がそれで書いたり、あるいはそれを食べたりしてどちらかを当てる、という形式だ。
コツはつかんだので、あとは当日まできっちり詰めるだけ。視覚と触覚の暗記作業である。
しかし予定の日が迫ってくるとすごく不安（これ、自分で自分に練習の出題ができない）
手がかり
前日までに僕がつかんだ手がかりを整理して、ニフティに行く。
表にまとめるとこうなります
それぞれ対応させたが、ほんのわずかな差である。でも手掛かりはこれしかない。垂直の断崖絶壁に、指の先だけ引っ掛けてよじ登ったらこんな気分だと思う。
何度となくニフティに来たことはあるが、今日はみょうにビルの高さが目につく
それでは「利きシャープペンの芯」始めます
もう戻れないところまできてしまった。出題者は編集部の工藤さん、撮影係は編集部の古賀さん、そして回答者としての僕だ。
緊張する
それでは始めましょう。
僕が目を閉じている間に
工藤さんがランダムに芯を選び、シャーペンに入れてくれる
こういうところで弱ってゆく
シャープペンを渡された僕は、それで紙に書いたり
噛んだり舐めたりして
悩む
なんだこれ。全然わからない。自分がわからないことに驚いて「ん？！」と大きな声が漏れてしまった。
僕は今まで一体何を見ていたんだろう？いや、落ち着け、そもそも手がかりはとても小さな感覚だった。
…そう考えてゆくとやや硬い感触のようにも思える。とすると…ネオックス・グラファイトか。決定的な感触ではないが、この状況でユニは選べない！
僕は今まで一体何を見ていたんだろう？いや、落ち着け、そもそも手がかりはとても小さな感覚だった。
…そう考えてゆくとやや硬い感触のようにも思える。とすると…ネオックス・グラファイトか。決定的な感触ではないが、この状況でユニは選べない！
どうだ！
工藤「はずれです」 斎藤「なっ…！」
しかし、このゲームは十番勝負なのだ（最初にそう設定しておいて良かった！）。初戦はつまづいたが、これはデータになる。
なるほど…これがユニの筆跡…と感覚の補正をし、次戦へのバネに
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連勝モード
感覚の補正をした僕は強かった。
長考するも
無事あてる（心の底からホッとする！）
カメラマン古賀「ガッツポーズ下さい、ガッツポーズ！」
４戦目まで終えた僕の戦績はこの通り。完全に挽回した。
３勝1敗
連勝の落とし穴
外すと工藤さんうれしそう
汗びっしょり
しかし、出題しているのは工藤さんである。ケースの位置を使い、逆に僕の誤答を誘い出す作戦に出る…ということも充分にあり得る。
そんなことをしても工藤さんに何の得もないのだが、すごくやりそうな感じだ。
ここで集中力を欠き、僕の感覚は鈍る。気付けば、５、６、７戦は、３連敗。
そんなことをしても工藤さんに何の得もないのだが、すごくやりそうな感じだ。
ここで集中力を欠き、僕の感覚は鈍る。気付けば、５、６、７戦は、３連敗。
３勝４敗
10番勝負の結末
一度すべてを水でリセットしよう
出題にも気合いが入る（僕には見えていません）
結局は筆圧を一定にして濃淡で判断する、という方式一つに絞った
カメラマン古賀「最後の出題なんで、こっち向いて回答を指差して下さい！」
なんでVS工藤さんみたいな構図になって
最終的な戦績はこの通り。1/2の選択に対して、５勝5敗という結末になった。
5勝5敗
何も言い返せません
シャーペンの芯をあてるのは無理です
恐ろしい結末に頭がクラクラする。ぼくは一体何をやっていたんだ。発見したと思っていたシャーペンの芯のわずかな差異、あれば全部僕の思い込みだったのか。受け入れがたい。
10番勝負を終えてエレベーターに乗る。工藤さんと古賀さんの姿が見えなくなった瞬間、腰が抜けてその場でへたりこんでしまった。
なんとかニフティの近くの喫茶店まで辿り着いた僕は「一番甘いコーヒーを下さい…」と自分が注文するのを、どこか遠くで聞いていた。
10番勝負を終えてエレベーターに乗る。工藤さんと古賀さんの姿が見えなくなった瞬間、腰が抜けてその場でへたりこんでしまった。
なんとかニフティの近くの喫茶店まで辿り着いた僕は「一番甘いコーヒーを下さい…」と自分が注文するのを、どこか遠くで聞いていた。
メープルシロップのコーヒーが出てきた
