市役所の駐車場も広い
さんざんショッピングセンターと言いつつ、まずやって来たのはつくば市役所。地図で調べていたら、駐車場王国つくばの本丸たる市役所からしてかなりの広さだったのだ。
真新しいつくば市役所
移転して去年オープンしたばかりのピカピカな市役所。役所など公共施設にありがちな、高いところから見下ろすような威圧的な雰囲気はなく、でも安っぽくもない清潔感のある建物だ。
いや、建物はどうでもいい。今日は駐車場だ。地方都市の役所なんてほとんど行ったことがないから比較対象がないけど、グーグルマップで上空から見たときに、こんな広大な駐車場の市役所はほかにちょっとないんじゃないかと思った。
アメリカか！いきなりアメリカのショッピングモール発見したか！と思った。いやしかし市役所だ。ではこれだけ多くの人が納税しに来ると言うのか（←役所に悪い印象しかない人の妄言）。
ひろーい
実際来てみると確かに広い。しかし広さを伝えようとするのに、その敷地に立っていくら写真を撮ったところで伝わりづらいことも思い知った。
俯瞰で見られないかな...と思って市役所の上の方に行ってみたが、駐車場を一望できる窓は事務所部分で、一般人（しかもよその地域の人）が近づくことはできなかった。ほかに上から眺められる場所ないかな...と思って見回すと。
あれか
駐車場のすぐ脇をつくばエクスプレスの電車が走っている。あれに乗れば上からよく見えるかも！
と思って、市役所最寄りの研究学園駅から隣の万博記念公園駅まで往復して、ドア際に立って駐車場の写真をバシバシ撮った。さて、車内からの眺めは！
駐車場見るために電車に乗る
でもいまいち広く見えなかった！
つくば市役所の来庁者用駐車場の数は、ホームページによると284台分。
あれ、見た目より何だか少ない、と思ったが、それもそのはず。現地の案内看板で見たら、庁舎南側のエリアを除いて、あとはほとんど職員用駐車場だった。そっちがものすごく広い！
ほどんどが職員用駐車場だった
市役所の駐車場、284台分が多いかどうかは分からない。でも役所の駐車場として考えると広さはそうとうだと思う。
ケーズデンキも広い
次に向かったのは、市役所のすぐ裏にあるケーズデンキ。こちらもオープンしてまだ2年経たない新しい店舗。そして何より、駐車場がでかいのだ。
上空からの写真で分かるように、店舗の正面にずらっと、そして裏にもほとんど同じ規模の駐車場がある。正確ではないけど、簡単に数えたところおよそ1000台分の駐車場である。単独の店舗として考えたらそうとうでかくないだろうか。
ここから見える範囲でまだ半分である
この日は平日だったので駐車場の車はまばらで、店舗の入口から遠い裏の駐車場には1台も停まっていなかった。すごい！値引きとかポイントとかどうでもいいからこの駐車場を独り占めしたい！
こんなに広くて何も停まっていない駐車場見たことない
でもきっと、新しいウインドウズやドラクエが発売される日には裏の駐車場までびっしり埋まるのだろう。それはそれで見てみたい気もする。
ふつうじゃ撮れないこんな写真もでかい駐車場ならでは
次に向かったのは、僕がつくばで最初に見つけたモンスター駐車場。おそらくつくば最大の駐車場である。
おそらくつくば最大、イーアスつくばの駐車場
今回、なぜつくばに行こうと思ったか。それはこのショッピングモール（の駐車場）を見つけたからである。
およそ1辺が400m×300mという、この途方もない駐車場を備えるのは、2008年に開業したイーアスつくば。ファーストフードからデパート、そして結婚式場まで備える超巨大総合モールである。
ラーメンからミサイルまで
建物自体も巨大だけど、それを全部で6ブロックに分かれた駐車場がぐるりと取り囲む。それもひとつのブロックがふつうのショッピングセンター1つ分くらいあるのだ。
満車のFブロックは駅にいちばん近い。ん？
もちろん、端から写真を撮っても全体の広さなんてまったく分からない。これぞアメリカ！
ここから見えるさらに倍くらい奥行きがある
しかもそれとは別に2層の立体駐車場まである
立体駐車場のスロープをくぐるとその奥にも広大な駐車場が
建物の裏にも立体駐車場へのスロープがあった
車に比べて自転車の数は少なかった
30年くらい前、ラスベガスにあるホテルの駐車場に特設サーキットを造ってF1グランプリが行われたことがあるけど、この駐車場でもF1とは言わないまでも、何かレースができそうな広さである。
そんな妄想をしようと、上から俯瞰で眺めてみたかったのだけど、立体駐車場は建物の端よりかなり内側にフェンスがあって、まったく下を見ることができなかった。
立体駐車場からの展望はない
分かってない。むしろ駐車場の展望台を造ってほしいくらいなのに。
ホームセンターもでかい
イーアスつくばほどではないけど、近くにはほかにも巨大な駐車場を持つ店があるので紹介したい。
続いて向かったのは、ホームセンター山新グランドステージつくばである。
ここは平面の駐車場が目視で800台くらい、でも立体駐車場もある。
あのイーアスに圧倒された後だけに、さすがに3ケタじゃ興奮しないよなーと思って行ってみて息を呑んだ。
だだっ広い駐車場に、なんと1台も停まっていなかった
奥の方までがらんとしている
まさか、周辺のお店に駐車場の大きさで負けて...？とか思ったけど、単に定休日とのことだった。でもこれだけ大きな駐車場が空の光景はある意味貴重。
映画のワンシーンみたい
こんな大きな店が定休日ってちょっと衝撃
ハイテク駐車場もでかい
さらに進むと、またもや大規模なショッピングモールが出現する。LaLaガーデンつくばだ。
巨大なイーアスを見つけて、さらにその周辺でいくつか大きな駐車場の店を見つけて、僕は完全に舞い上がっていたのかも知れない。
取材に行ってきて、この記事を書いているいまとなっては「でかい駐車場」という括りで取り上げるほどでもない大きさ、ということに気がついている。でも平地と立体駐車場で合計1200台だ。少なくはない。
あと、この駐車場、ほかにはないハイテクメカニズムがある。
細かく分けたブロックごとに空き状況を教えてくれるのだ（ハイテクってほどでもない）
巨大な看板でも表示される
車止めの間のがセンサーなんだと思う
ま、駐車場の規模としては郊外にふつうにある大きさだけど、この親切な仕組みはありがたいと思う。あと、珍しく俯瞰で全景を見られる、という点もお勧めしておきたい。
この眺めで超でかい駐車場を見たい
ジョイフル本田の実力は
近頃「でかい駐車場界」で話題を独占していると言っても過言ではないのがジョイフル本田だ。残念ながら僕の生活圏にはないので行ったことがなかったのだけど、せっかくつくばまで来たので、近くの荒川沖店に寄ってみることにした。
ホームページでは駐車場が2000台と書かれていたので、イーアスに次ぐ大きさだ！と思っていたのだけど、どうやら中規模の駐車場がいくつかに分散しているようで、あまり大きく感じなかった。とても残念。
まったくそのへんのふつうのスーパーだ
実際は噂に違わぬ大きさだけど、全体的にいろいろな店舗が隙間なく立ち並んでいるため広く見えず、写真だとそのへんのスーパーの駐車場と変わらないように見える。
でもジョイフル本田はもっとケタ違いに大きな店舗があるらしいので、いつかそこ（の駐車場）に行くのを楽しみにしたいと思う。
隠れた実力者、カスミ
つくばを中心に、北関東に勢力を張るカスミ。僕は知らなかったけど、今回の移動中にもいくつか見かけたショッピングセンターだ。なかで常磐道の谷田部インター近くのつくばアッセ店は、ちょっと驚くほどの規模（の駐車場）で、隠れた実力者と言っていいだろう。
あっ！と思うような派手さはないけど、ここまで一日駐車場を観てまわってきた目には、店舗の規模と比べて「ほほぉ、これはなかなか」と唸ってしまうほどの広さ。それもそのはず、最初のページのケーズデンキや巨大モールのLaLaガーデンを上回る駐車台数1500台、しかもすべて平地なのだ。
広い！こんなところにこんな好物件が！
全国区ではまだ知名度は低いけど、地元のスターである逸材を発見してしまった、という気分だ。
もう何の話かぜんぜん分からないなこれ。
広い駐車場の世界も広い
偶然見つけたばかでかい駐車場を見に行きたい、という欲求から始まったこの企画。結果的には単にショッピングモールをまわっただけになったような気がするけど、やっぱりでかい駐車場を見つけるとなぜか興奮したし、これだけまわりながらほとんど買い物をしなかったあたり、駐車場に対してストイックだったと言えるのではないだろうか。
でかい駐車場界はまだ手つかずで、調べれば調べるだけもっとでかい駐車場が現れるので、いつかまためぐりたいと思う。
途中でイーアスが足元にも及ばないような（駐車場の大きい）物件を見つけてどうしようかと思った
2011年9月8日
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