針を落とせば円周率（デジタルリマスター）

ビュフォンの芯

ビュフォンの針は確率的な円周率の出し方なので、回数を増やせば増やすほど確かな数値になっていくはずだ。

というわけで、いっぺんに何回もやるために、１０本くらいの針を投げたかったのだけど、同じ長さの針が１０本も家になかった。改めて考えると１０本もの針を投げたり拾ったりするなんて、危なかったりもする。

じゃあどうしよう。細長くて危なくないもの…

シャープペンシルの芯があった。細長くて、危なくない。長さも調節できる。紛失しようが代わりはたくさんある。炭素。いいことずくめだ。

といわけでビュフォンの針改めビュフォンの芯ということで、実験をやってみようと思う。どうなるだろうか。

まずは、８センチの芯を半分の４センチに切る。針だったら切れないけどシャープペンシルの芯なら切れる。

そして４センチの倍の８センチの平行線を紙に書いていく。方眼紙があったので、これも楽勝だ。

そして次に、芯を落としたとき、何本が平行線と交わったか記すために作ったチェック表だ。

ものすごく細かいが、（２５×４０＝）１０００コマある。１回につき１０本なので、つまり１００００本の芯を落とした分の確率が出せる。一応、出せるようになっている、ということだ。

準備も揃ったところではじめよう。一か所に固まらないようにばらばら～っと芯を落とすことが、作業のうち唯一気を使うところだ。

地味すぎる作業。芯を落とし、落とした芯を眺め、数をチェックし、集め拾い…傍から見たらちょっとした苦行っぽくもあるけど、辛くはない。今のところは。　

そんな地味な作業を続けること二十数分、ようやく表の一行分（２５回）を終わらせることができた。えっ、まだ一行？　えー

軽い絶望が襲った。このままでは１００回やるのにさらに一時間以上かかってしまう。仮に１０００回やりきるとして何時間かかるというのだ。僕にはそれが永遠にも感じられた。

これはいかんと思い、工夫することにした。特に時間のかかる芯の回収作業を簡略化するために、折り曲げた紙を使うことにした。

実際やってみると作業はだいぶ効率化されたみたいで、２行目は十数分で終えることができた。それでもだいぶ時間がかかりそうだ。休んでる暇はないぞ。

では、この後の作業をダイジェストでご覧ください。

芯落としマシーン

ダイジェストにしたのは記憶があんまりないからだ。途中で意識が薄らいで、芯落としマシーンと化していた。

３時間かけて２５０回終わったところで腰が痛んだので少し休んだ、というのが唯一人間らしい判断と言おうか。その後、腰にベルトを巻くなどして身体をカバー。いつまで経っても埋まらない表を半分切り捨ててメンタルをカバーした。

結局５００回で打ち止めにしたが、はじめに１０００回分印刷したのが悪いのであって、５００回で終わりにしたのが悪いではない。恥じることは何一つない。

そして出来上がったのがこの表だ。

　計５時間ほどA3サイズの地獄を相手に繰り返し作業を行ったわけである。終わるころ、僕の眼鏡には“空虚”の文字がぺったり張り付き、視界はグレーの景色で埋められていたという。

そして円周率

もちろん目的は表を埋めることではなくて、円周率を出すことだった。一体いくつだったのか？

落とされた５０００本の芯のうち、線と交差したのは１６３２本。計算すると…

というわけで、円周率は今日から３です。以上、現場よりお伝えいたしまいた。