知られざる冷やし蕎麦・カドマニストとは何だ？

この季節あちこちでトッピング追加したものなど様々なバリエーションが見られる冷やしそば。ただ昔からひとつ納得いかない点があった。それは「量が少ない」。

どんだけ食いしん坊だよ、と言いたい人もいるでしょうが、同意する人も多いと自分は信じる！ 麺が細い上に冷たくて食べやすいだけに、スルスル食ってアッという間にご飯タイムが終了してしまうのだ。下手すりゃ待ち時間より早く。

まあ立ち食い蕎麦はチャッチャと早く食べるのが目的なのもあるので、いいといえばいいのだけど、なんかくやしい。もっと、もっとしっかり冷やしそばを食べたいのだ！

と、前々から思ってたところ、他にない冷やしそばが食べれるお店があるのだという。その店にまつわるキーワードとして散見されるのが…「カドマニスト」。

いったいその横文字と蕎麦に何の関係が？ともかくその謎を探りに東京ナンバーワン人気スポットに行ってみましょう。今一番人気といえばここですよ。

自分としてもスカイツリー完成後初めてきたんですが、周りが一変しててびっくりですね。スカイツリーだけでなく、その一帯も新規店いろいろ出来てたり、店名なんかも変わってたり。

さてそのスカイツリーから歩くこと数分、噂のそば屋にやってきた。その名前は「角萬」。かどまん…カドマン…カドマニスト…そう、このそば屋についた熱狂的なファンがいて、それらがカドマニストと呼ばれるのだそう。

関東で人気のラーメン屋「ラーメン二郎」のファンのことを「ジロリアン」と言うのはそこそこ都心在住か濃いラーメン好きの人には知られているけども、「カドマニスト」は検索こそ出れどほとんど無名。比較的お店が近い自分の東東京の人間に聞いても誰も知らなかった。

ではどんな冷やしそばが出てくるのだろうか？

中も座敷席と椅子席がある、昔ながらのお店。立ち食いばっか行ってると新鮮だなあ。定番のひとつという「冷やしの鴨なんばんそば」を注文してみた。ちなみに名前は鴨だけど鶏肉らしい。

来たのが３時ころとあってお客さんは自分ともうひとり。スカイツリーとはやや離れてるのもあって、その盛況とは関係ないのかな…と思ってるうちに来たそばがこちら。

あれ、冷やしなのに湯気出てるよ？と思ったら、鶏肉がほかほかしていた。それもあってつゆも冷たいというか温め…というか量多いよ！麺もだけども。立ち食いの冷やしそばを見慣れてるとちょっと驚く。

そして食べてみると、いままでのそば屋でこれほどの食いでがある麺を食ったのは初めてかもしれない…。きしめん、もしくは武蔵野うどんとかに近い気がするけど、味はしっかりそばだ。

完食するのにかけた時間10分。麺が堅め＆量もあるだけに若干あごが疲れた。しかし充実感はある。あの立ち食いで感じる「つるつる～、え、もう終わり？」て感覚は一切感じない。がっついて食べても、さらにがっついても、そう簡単には終わらないそばの至福。

関東でいえばラーメン二郎、関西でいえば天下一品を「あれは他のラーメンと違う」というように、たしかにこれは「他のそばと違う」。カドマニスト、という言葉が生まれるのもわかる。あー、こりゃハマるわ。

ハマるわ、と言ったのはウソではない。店により味も違うとか違わないとかいう噂も聞いたので、別のお店にも行ってみた。鶯谷駅で男ひとり降りててくてくてく。

こちらはちょうど昼時行ったのもあって一階は満杯、２階は座敷になっていてぱらぱらと離れた席で皆そばを食っていた。なんか夏休みの田舎の公民館ぽい。

次に頼んだのは一番人気というメニュー「ひやにく」こと「冷やし肉南蛮そば」。あらためてメニューを見ると、冷やしてのは書いてないのね。

前に比べたらやや冷えが効いててより食べやすくなったような。どちらにしろ「ガッツリ食える」感は変わらない。ガッ！と丼のふちを掴んで、カッ！と食べる感じ。するすると麺を注ぎ込むではなく、一本一本をしっかり噛み、食ってる実感があるそばだ。

前に比べたらやや冷えが効いててより食べやすくなったような。どちらにしろ「ガッツリ食える」感は変わらない。ガッ！と丼のふちを掴んで、カッ！と食べる感じ。するすると麺を注ぎ込むではなく、一本一本をしっかり噛み、食ってる実感があるそばだ。先に書いたとおり、この角萬に入ったことある人は周りにいなかったのだけど「店見かけたことある」はけっこういた。まあそば屋って見た目そんなに変わらないから、「お、ここ美味しそうだから入ろう」とかなかなかないよね。しかもこんな他とぜんぜん違うそばが出てくるとは思わないもの。

この角萬、いま都心に４件のみ。しかもすべて東東京。このままではカドマニストという称号はそう広がることはないだろう…。しかしそれだけにこの暑い季節、一度は冷やしそばを食べにいってみてはいかがでしょう。「カドマニストて知ってる？」って言えるぜ！