夜明けぜよ

船はクィーンメリー２が最もきれいに見える場所でエンジンを止め、一時静かになった。船に乗り込んでからすでに２時間、もうすぐ長い夜が明ける。ツアーの参加者の顔にも満足と疲労とが入り交じった表情が浮かんでいた。

クィーンメリー２は静かに船首をこれから停留するドッグへと向けた。後姿を見送りながらアナウンスが言う

「ああして汽笛を鳴らして、私たちにさよならを言っているようですね。ありがとうございました」

見守る我々もここまでだ。この後、ベイブリッジやみなとみらいを眺めながら出港してきた横須賀へと引き返した。

港に入ったクィーンメリー２には多くの人たちが待ち構えていることだろう。空にはマスコミのヘリが何機も見えた。しかし僕たちはすでに大接近戦を終えているのだ。この優越感は譲れない。