ヤマカガシ

カエルを主食とする事から水田などでよく見かける。マムシやハブと比べて性格もおとなしいが、この２種を凌駕する程の強い毒を持ち、咬まれた人が死亡した例もある。

子供の頃、テレビで「ヘビはしっぽの先を持てば絶対咬まれない」みたいな事を言ってるのを聞いて、やばいぼく賢くなっちゃったなあとばかりに小さなヤマカガシを捕まえ、しっぽを持って周囲にみせびらかしながら「ここを持ってれば大丈夫だよーん」とドヤ顔をしていたら、よいしょっと頭を持ち上げたヤマカガシに手を咬まれた事があった。

後牙類といって毒の牙が口の奥の方にあり、口も小さい為に深く咬まれなかったので何事もなかったが、ヘビと、メディアの危険さを思い知った出来事であった。

牙だけでなく、首筋にも毒を持っており、上から抑えこもうとすると毒液を50cm程も飛ばす。ヤマカガシは毒を持つヒキガエルを好んで食べる唯一のヘビだが、その毒成分を取り込んでいるというかっこいい仕組みらしい。
この仕組みがわかったのはなんと2007年、ごく最近の事である。なんせ流行語大賞が「どげんかせんといかん」ですよ。って書いてみるとなんかもう懐かしいではないか。

( 2012/03/27 13:00:00 )