実験１・携帯電話で何分話せるか

出先でバッテリーが切れがちなものといえば、ダントツで携帯電話だ。携帯でこの復活電池を生かしていきたい。

携帯はあらかじめバッテリーを切らしておいた。そこにアルカリ電池を使える充電器で電力を供給。その状態で何分間通話ができるか、比べるのだ。

ところで、いきなり電話で実験といっても、特に人に電話をかける用事はない。そこでどうせなら、最近連絡を取っていない知人に積極的にかけてみることにした。復活した電池の性能がよければよいほど、近況などたくさん報告しあえ、僕の人間関係が円滑になるという寸法だ。

空の電池と、旧友との対話

最初に電話するのは小〜中学校の同級生、K君。

K君は高校卒業後、東京の大学に行き、そのまま研究の道に進んで、去年から大学の助手（正確にいうと「助教」というポストらしい）になった。大阪の大学に通っていた僕が就職で東京に来るとき、なんどか家に泊めてもらったり、いっしょに部屋を探してもらったりと、なにかとお世話になった。それからお互い忙しくなって、最近は年に1〜2回会う程度だ。

最後に連絡を取ったのは半年前。たった半年とはいえ、それなりに積もる話もある。この心許ない使い古し電池が、二人の中を何分間支えてくれるだろうか。

なにもしていない電池：4分17秒

冷やした電池と、大学時代の恩人

さてここからが実験本番。なにもしなくて5分なら、蘇生処置をすればけっこう長く話せるんじゃないだろうか。まずは冷やした電池。取りだすとすぐに、電池の周りに水滴がついた。かなりしっかり冷えているようだ。

ここで電話するのは、大学の同級生のYさん。彼女は同じ学部で、なにかと仲良くしてもらった。彼女がノートを見せてくれなかったらたぶん僕は大学を卒業できなかったと思う。

卒業後はSEをやっていたのだけど、結婚退職してからはいつのまにか仕事のためにフランス語を習いに行っていたり、そうかと思えば知らないうちにWEBのエンジニアをしていたり、いまいち近況のつかめない人である。この機会に、お互いの近況を知れたらと思う。

冷やした電池：0分

温めた電池と、元同僚のメールアドレス

次は温め蘇生法。実はネット検索で調べたところでは、冷却よりも圧倒的にこちらが多数派であった。期待できるぞ。

しかしここで出鼻をくじく事態。毛布を剥がすと、なんと電池が液漏れを起こしていた。温めすぎた！

幸い液漏れは4本中1本だけだったようで、生き残ったうちの2本を使って実験を続行。

今回の電話の相手は、前の会社の同期、F君だ。退職して以来何年か会っていなかったのだが、彼が去年の12月に結婚。僕も2次会に呼んでもらった。その時に何枚か写真を撮ったのだが、メールアドレスがわからなくて、まだ送っていない。ずいぶん経ってしまったのでどうしようかなと思っていたのだけど、この機会にメールアドレスを聞こう。

温めた電池：0分

こすった電池と、山で撮ったビデオ

もうなんとなく先が読めてきたけど、念のためのこりの実験もやっておこう。

最後に電話するのはT君。小中学校の同級生で、最初に話したK君とも仲がよかった。この2人を含む5人くらいで、よく家に集まってパソコンでゲーム作ったり、ビデオカメラ持って家の裏にある山に探検ドキュメンタリー撮りに行ったりした。先進的といえば先進的な（いやなといえばいやな）子供だったと思う。

今は塗料メーカーに就職している。彼とも半年くらい連絡を取っていない。これまでの展開からいくとだいぶ実験の先は読めてきたが、できることなら、彼に近況など聞けたらなあ、なんて…ね…。

こすった電池：0分