旅人はアスパムへ向かった

　昼間はどこかで人が集まるイベントをやっているのかと思って、案内所の人に聞いてみた。

　話によると、特にイベントはやっていないが、「アスパム」という建物のまわりにある「ラッセランド」に「ねぶた」が格納されているらしい。

　ネーミングと情報の配列がＲＰＧみたいだ。そしてパーティはアスパム城へ向かったわけだ。ざっざっざ。

見えてきた

　凄くデカくて、凄く尖ってる、凄い建物がそこにはあった。あれがアスパム。　ロボットに変形しそうな造形だ。

　確かに、そっちの方へ歩いていく人は多いみたい。あそこにみんながいるはずだ。

　駅から徒歩１０分くらいにそれはあった。物産品が売られてにぎわうアスパムの一階を通り過ぎて、裏側にある「ラッセランド」へ出た。

　案内所の人の「イベントはやっていない」という話とは違って、おじいさんがマイクを持って威勢よく歌っていた。いい歌声につられて踊るおじいさんがいたりして、十分なイベントだと思った。

　踊るおじいさんを後目にして、小屋に格納されたねぶたを観にいく。夜まで我慢したほうがいいだろうか？　いや、夜まで我慢できない。

ねぶた小屋だ

　ラッセランドの敷地には白い小屋がたくさん並んでいて、その中に一台ずつねぶたが収められている。つまり、ねぶたのお宅訪問と言うわけだ。

屋内なのに雲が浮いてる

ファラオ、筋肉すげえ

　ねぶたは幅９ｍ、奥行７ｍ、高さ５ｍ（台は２ｍ）の大きさで制限されていて、ワイドな外観になっている。

　正直なところ、高さが幅の半分くらいしかないので、「イメージしたより大きくないな」と思った。

　運行中は近づけないが、今なら近づき放題写真撮り放題だ。近づいてみると、和紙に絵具が塗られた感じがして手作りだと分かる。

　さっき「イメージしたより大きくないな」と言ったが、こうやって写真を見るとノリノリだ。口では素直になれない僕。

でも、やっぱり灯りがともって、動いているねぶたを早く見たいと思う。

　時刻はまだ４時だ。空は明るく、ねぶたの運航が始まる７時まであと３時間近くある。どうしたものか。

することがなくなった

　考えてもやることが思いつかなかったので、６時までホテルで待機することにした。幸いにして、今日泊まるホテルはねぶたの運行コース上にあるので移動は楽だ。