● 最後の手段
真っ暗である。誰ひとり抱いていない。ヒゲだって綺麗に剃ってきたのに。
みんな、早くしないとジョリジョリになっちゃうよ!
というわけで、最後の手段にうってでることにした。
駅の待合室に行く。のである。
駅前を歩いている人はいなくても、駅のなか、それも待合室であれば大勢の人がいるに違いない。なにしろ新幹線のとまる駅なのだ!
ていうかもう、外寒いから。
正直、路上ではなく、人が集まる屋内の場所に飛び込むというのは禁じ手だった。
それはもう、ハグの押し売りであり、フリーハグ精神にもとる行為だ。
決してするまいとおもっていたのだが……。
待合室はそれほど大きくはなかったが、それでも10人以上はいた。紙を正面に据えて室内に入ると、数人がぼくをみてすぐに目をそむけた。その気持ち、わかるよ。
わかりやすい拒絶に口もとがこわばり、身体がズンと重くなる。なにここ? 界王星?
空いている椅子に座ってみた。胸のあたりに紙を掲げているが、もう誰も見てはくれない。
場の重力にとうとう耐え切れなくなったぼくは、ついに本当の禁じ手を使ってしまった。
「あの……すみません」
「はい?」
声かけたー!!
隣に座っていたのは穏やかな雰囲気のおじさん。この人ならイケる! ぼくはそう直感した。
「あの、フリーハグって、ご存知ですか?」
「いや、わからないです」
「知らない人と自由に抱き合おうっていうことで、こんなふうに『フリーハグ』って書いたものを持って、外に立ったりしてるんですよ」
「はあ、そうですか」
「それでですね……あの、ここでぼくと抱き合ってもらえませんか……」
いっちゃったー!!
お願いしちゃったよこの人!!
はい、もう完全にフリーハグじゃありません。
勧誘です、勧誘。
ついてくとイルカの絵を2時間とか見せられちゃうアレとおんなじです。
だって、誰も抱いてくれないんだモン!
そして、それに対するおじさんの返事は……
「あ、それはイヤです」
NOと言える日本人!!
いやあ、みなさん。ご安心ください。日本人も言うときにはちゃんと言いますよ。
もう、なにをどう喋ったらいいのかわからず、ただ顔が赤くそまっていくのを感じるばかりだった。
やっとのことで、「コレ持って座ってるところ、写真に撮ってもらっていいですか」と声をしぼりだし、おじさんから撮影しやすい位置に座りなおした。
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