どんどん食べよう

食べたい物は、まだまだある。Ａさんと「これはどうだ」「いや、あっちのがウマそうだ」など、歩きながら話も弾む。あらかた腹が膨れているので、お互いすこぶる機嫌がいい。

協議の結果「ここいらで、腰を落ち着けて腹に溜まるものを食べよう」ということになった。

さっそく、伊勢名物「手こね寿司」の店に入る。

普段なら「上げ底だ！」と怒る場面だが、もうある程度、腹の下地は出来ていたので安堵の気持ちの方が強い。

乗っているのはマグロではなくカツオだ。これがカツオ好きにはたまらないシロモノだった。ヅケになっており、非常においしい。大葉が混ぜ込まれた御飯もサッパリしていて、すんなりと喉を通っていく。

「おいしかったねぇ」と言いながら、腹ごなしの意味も込めて町をブラブラと歩いた。

ただの町歩きが、たまらなく楽しい。こういうところは「江戸の人とは違う楽しみ方だな」と思うが、楽しいんだもの、仕方がない。

さらに、煙草飲みな私にうってつけの物を見つけた。

満足だ。すっかり満足した。腹も心も十分に満ち足りた。なんちゃって江戸時代ごっこは、非常に楽しかった。

帰りの新幹線は、最終（午後10時2分）を予約してある。現在の時刻は午後４時だ。まだまだ時間はたっぷりあるぞ。さて、どうする。後はどこへ行くべきか。

「せっかくだから、海に行こうか」「そうだ、夫婦岩を見よう」ということで、二見に行くことに決定。例の一日乗り放題チケットを手に、バスに乗り込んだ。

「なんでこんなにカエルが？」と思ったら、カエルは天照大神の使いとされているのですね。いや、不勉強ですみません。なるほど、大事にされているのが分かります。

天照大神の祀られた内宮を参拝した後に、カエルで締める。うん。流れとしては完璧じゃないでしょうか。これぞ伊勢参り。どうだ。（誰に威張ってるのか）

まだ締めるには早かった

例のバスで外宮前まで戻ってきた。もうとっぷり日も暮れている。さてさて、Ａさんの持って来てくれたガイドブックによると、駅の近くに伊勢の新たな名物があるという。これは寄らない手はない。

さらに、大事な物を食べ忘れていた。伊勢うどんだ。

ふやけ麺好きを公言してはばからない私だが「いくらあなたでも、さすがにアレはどうかと思うに違いない」と周囲に言われ続けてきた伊勢うどん。一体、どんなうどんなんだ。

とにかく「あれはおいしいね」と言い切る人を見たことがない。ものすごく気になる食べ物、伊勢うどん。

伊勢まで来ておきながら、これを食べずに帰ることは出来ないだろう。

麺が太いので、まとめて何本も啜ることが出来ない。いや、１本でさえも啜ることはほぼ不可能だ。というのも、啜る前に麺が切れてしまう。…なんだ、これは。

汁も（いや、これは汁と呼べるのか）そのまんま醤油か？と思えるほど、とにかくやたらと味が濃い。熱い麺と冷たい汁。ぶよぶよの麺は「ウェルカム」といわんばかりに汁をどんどん吸い込んでいく。だから濃いってば。

…いや、あの、わたし、これ、汁をもっと薄く伸ばしてくれたら、きっと好きです。そんな気がします。

それにしても、どういう経緯で作られたんだろうか。非常に気になる。食べてなお気になる存在、伊勢うどん。恐るべし。

さあ、もういよいよ食べ残した物もないハズだ。

帰りの新幹線で、ビールをたらふく飲みながら反省会をした。いや、反省すべきところなどない。ただただ、旅の思い出を語らった。そして、笑ってばかりいた。

「伊勢、おもしろいねぇ」
「うん、おもしろかったねぇ」
「また行きたいわ」
「ね。次は伊勢牛のすき焼きを食べようよ」

新横浜でＡさんは降りていき、私は品川で降りて、日帰りのお伊勢参りは終わった。