カタツムリなんですよね

もう随分前の話だが、フランス料理屋でエスカルゴを食べたことがある。なるほど美味しかった。それと同時に「なんとなく貝っぽいな」とも思った。

貝を連想したのは、殻の形状が似ていることに加え「いくら食用とはいえコイツらカタツムリなんだぜ」という事実から、なるべく目を逸らしたいせいもあったかもしれない。

そう、貝だ。今回も貝の一種として考えてみよう。

うーむ…。これはアレだ。子どもの頃、雨の降る日に紫陽花の葉の陰で見つけたカタツムリだ。貝なんかじゃない。どう見てもカタツムリそのものだ。

でもほら、なんたってフランス料理だからさ、高級食材だし食べれば美味しいんだからさ…と、自らに暗示をかけるようにして缶を開けたところ、さらに己れを鼓舞させるような文句が次から次へと心に浮かんできた。

一体、なんのためにわざわざ高いお金を払ったんだかワケが分からない。自分の意志で買ってきたくせに「見た目はアレだけど、はるばるフランスから運ばれてきたカタツムリ様なんだぞ！」と、自らを奮い立たせるとはどういうことだ。

食において、固定概念の殻をうち破ることの難しさを垣間見た思いがする。

まあいい。調理過程においては、時に見たくもない物を見なければならないことがあるものだ。それは「自分が何を食べているのか」を知る重要な機会でもある。いくら魚の内臓が気持ち悪いからと言って、そこから目を背けてはいけないのだ。（いや、背けてもいいですが）

一方、この殻の可愛さといったらどうだろう。

コロンとした形がグッときて、たまらない。これだけを見ると完全に貝だ。フランス人のことは分からないが、日本人の感覚からすれば、貝を連想するのが普通だと思う。

まぁ、貝だカタツムリだをあれこれ言うのはもう止めにしようではないか。これらは食べるために存在するのだから、やはりまずは食べなければ。

さっそくパッケージに書かれたレシピにしたがって、エスカルゴの調理にかかった。

パン粉をかけて、オーブンで10〜15分ほど焼いたら完成である。バターとニンニクの匂いがプーンとして、とてもおいしそうだ。

いや、実際おいしかった。

「おいしいね」と言いながら、４個しか作らなかったのには訳がある。ここで、ある実験をしてみたいのだ。高いお金を払ってまでもエスカルゴを買った、本当の理由。

それを、次ページからやってみようと思います。