ここは、「秋田産を使った特製ニンニクラーメン」が有名な店らしい。
店頭には、ラーメン雑誌の記事のカラーコピーが貼付けてある。
ニンニク、ニンニクかあ……よく見ると近隣には、焼肉・焼き鳥系の店が多く、「風俗街」「肉」「ニンニク」と並べて考えて、「あー」と短絡的に勝手に納得しながら、店に入る。
「いらっしゃいませえー!」
店内はサラリーマンで一杯だった。
眼鏡をかけているご婦人が、注文をとりにきた。
笑顔だ。私が最近見た中で、もっとも「やさしげ」な顔をしてる人だなあ、と思った。飲食店で、なかなかこういう顔の人は見ない。西原理恵子さんのマンガ、『ゆんぼくん』の「かあちゃん」みたいなルックスだ。
「あのう、トマトラーメンを……」
「ニンニク抜きで……よろしいですか?」
にこにこ。
私が一応女なので、気をつかってくれたんだろう。
「いや、あのう……ニンニク入りと、ニンニクなしと、どっちが美味しいですか?」
「そうですねえ、ニンニクが入ってるほうが……美味しいですよ」
にこにこ。
「じゃ、それお願いします」
テレビがついていて、何かクイズ番組をやっていた。ぼーっメニュー表を見ると、「ニンニク入り」のほうが100円高いことに気づいた。
100円かー。
いや、100円高いもの食べさせようとしたワケじゃないんだよな、最初、ニンニク抜きですか、ってきいてくれたんだから。
……少し時間がかかった。混んでいたせいだろう。
「おまたせしましたー(にこにこ)」と、ガーリックトマトラーメンは運ばれてきた。
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