下北沢のはずれにある『邪宗門』

下北沢駅には出口が３つある。北口と南口と西口だ。その中でもっとも地味な西口改札を出る。
よく下北沢駅を利用する人でも「え？　改札二つじゃなかったっけ？」ってぐらい存在感のない西口改札。人影もまばらなんですが、若者の街“シモキタ”とはまた違った雰囲気のゆったりとした下北沢が楽しめるので興味があったら一度寄っていってください。
改札のすぐそばを通る鎌倉通り（これまた小さな通りです。でも交通量は意外と多し）を10分少々歩く。本当にあるんだろうか？　と不安になりはじめたあたりで『邪宗門』が顔をだします。かなり分かりにくく見逃してしまいそうだ。

いかにも地元感が漂っている。こっそり中を覗く。７〜８人のお客さんが居る。しかも全員おばちゃんだ。喫茶店によく居るおばちゃんを想像してほしい。そう、あなたの想像通りの普通のおばちゃんです。僕はここに入って大丈夫か？　デイリーポータルのネタ的には大丈夫か？　いろいろひっくるめて大丈夫か、僕？　しかしここまで来たら後戻りは許せないと意を決して中に入る。おばちゃんの会話が一瞬止まるのがわかる。

店長おすすめの『あんみつコーヒー』

とりあえず一番端っこの席に座って様子をうかがう僕。店内は普通の純喫茶でした。年代ものの骨董品がところ狭しと並んでいる。こういうアンティークものって、明らかに自分が生まれる前のものなのに、どこか懐かしいのはなんでなんだろう？

店長のあんみつコーヒー一点推しに負け、あんみつコーヒーを頼む。なんだ、あんみつコーヒーって。

あまり期待していなかったあんみつコーヒー。しかし、これがかなり美味。うまい！　ベースはあんみつアイスなんですが、コーヒー独特のコクとうまみが加わって、味がぐっとしまっている。コーヒーをかけることによってアイスがいい具合に溶け出すのもすばらしい。

引田天功の謎に迫る。

マスターは手際よくお店の作業をしながらにっこり微笑んだ。やっぱりうわさは本当だったんだ。引田天功と言えば大仕掛けの大脱出マジックで世界中に名を馳せた男。その一番弟子のマスターはイリュージョンなんか無視して、こうやってシモキタのはずれで小さな喫茶店を営んでいる。
なんだかいい話なのかそうでないのかわからない。
そうか、高名なマジシャンなのに喫茶店を開いてるっていうイリュージョンなのかもしれない。いや、きっと違う。

と、そのとき…

見るとさきほど話していたニュース番組が始まっていた。おばちゃん5、6人とマスターと僕はテレビの前へ移動。みんなでテレビを眺める。なんだ、この雰囲気と、思いながらも郷に入っては郷に従えって事で同じように画面を見つめる。

数分間のお店の紹介VTRが終わった。しかしマスターは不服そうだ。何があったんでしょう？

ニュースは店長のマジックを少し取り上げただけで店長おすすめあんみつコーヒーは取り上げてくれなかったのだ。

マスター、落ち込まないで。代わりになれるかどうかわからないけえど僕は取り上げるよ。あんみつコーヒー。

マスターはすっかり意気消沈してカウンターの奥に引っ込んでいきました。困ったな。これはマジック見せて！　って言いにくい空気になってしまった。
このままじゃ帰れないなって雰囲気のまま2時間半店でねばった挙句、レジで会計を済ませると、ご機嫌が戻ってきたマスターはとっさにレジ横に置いてあるトランプを持ち出しあっと言う間に手品を僕一人のために披露してくれたのでした。マスター、写真撮らせてとお願いする間もなくあっと言う間の手品の連続にただ驚くばかり。慣れた手つきはさすが一番弟子って感じでしたよ。