高知の札所は山ばかり

さて、二日酔いで頭が少々痛む中再出発。次なる26番札所の金剛頂寺もまた室戸市内にあり、さほどの距離ではない。

……が、金剛頂寺という名の通り、その寺は山の上に建っている。というか、高知県内の札所は、そのほとんどが山の上に存在するのだ。そろそろ次の札所に着く頃かと思いきや、寺は屹然と聳え立つ山の上。まるで嫌がらせのように、最後に登山が控えているのである。

当然の事であるが、山を登った後は降りなければならない。上りは上りで疲れるものだが、下りは下りで足や肩に負担がかかる。それに、雨で濡れている石畳や泥が滑って危ない。

でもまぁ、歩く登山道は昔ながらの風情が残る遍路道であるし、上りと下りで違うルートが用意されているので、それはそれで、なかなか楽しいのだけれども。

ちなみに、26番札所の金剛頂寺から27番札所の神峯寺までの距離は約28km。28番札所の大日寺までは約38kmだ。高知県では30kmとか40kmとかの区間が、さも当たり前かのようにしれーっと登場してくるので油断がならない。20kmで遠いとか言っていた徳島県の頃が、本当に懐かしい。

毎回山も登らなきゃならないし、やはり高知県は徳島県とは明らかに違う、修行の為の区間である。しんどいにも程がある。

室戸岬の西側は古い町並みが充実

と、まぁ、あんまりに高知県は大変だ、キツイ、とばかり書いてもアレなので、楽しい事も書きましょう。

室戸岬から高知市にかけては、古い町並みが良い感じに残っている町が多い。古いモノが大好物な私にとって、なかなか歩き甲斐のある道なのだ。思わずじっくり見入ってしまうので、通り抜けるのに時間がかかってしまう。

台風が頻繁に襲来するこの地方の町並みは、家屋の壁を雨から守る為の水切り瓦が独特かつ特徴的だ。またどの町もそれぞれの趣があって、大変魅力的である。

……え？どこも同じように見える？ちょっとアナタ、そこに座りなさい。小一時間ほど、語って差し上げますから。

ニャーちゃんとかの動物も良いよね

町並みよりもう少し普遍的、一般的な癒しとして、動物との出会いがある。特に、道端とかでニャーちゃんを見かけると、思わず足を止めて、その懐柔に時間を費やす事になる（しかし、大抵はフラれる）。