豚肉のやきとりと、ダンボールの車の街

数日後、安藤・工藤・乙幡の取材陣は、北海道は室蘭市にやってきた。鉄鋼業を中心に発展した「鉄のまち」であり、編集・工藤氏の故郷でもある。「でもある」というか、そのためにやってきたのだった。

もちろん事前にお話してあり、お父様・お母様はご了承済。しかし問題がひとつ。

聞けば、工藤さんの弟さんにも駆動部に加わってくれるよう打診していたらしいのだが、顔を出したくないとの理由で断られてしまったそうだ。うーむ、それではまあ仕方がない、で、他にご親戚は？

「もう亡くなってしまったんですが、祖父がおります」　はい？

…と、打ち合わせでは決定しかかっていたそうだが、遺影が入るのはいくらなんでも…という至極穏当な判断により（まあそうだよな）、今回はお爺様に出ていただくのは取り止めとなった。代わりに、「藤」つながりで安藤氏が入ることに。３人工藤＋１安藤だ。どうだ、新しい駆動システムみたいじゃないか（あくまでここでは４人工藤と言い張らせてもらうけど）。

ガソリンは、愛

さて、動力は整った。あとは近所に豊富にある海辺や丘で、４人工藤をテスト走行してみようじゃないか。

だが、なんだか場がまったりしている。動力を引き受けてくださった、ご両親の腰がわずかに重い。
「知ってる人が通ったらどうするかねー」「サングラスしていこうかなー」などと、なごやかな中にも戸惑い揺れる心が垣間見える。

しかし最終的には「息子が困ってると思えば･･･ね！」「この際だから、勢いでやるしかないか！」などと、自身を奮い立たせる言葉を発して立ち上がった。親の愛である。