カゼインプラスチックといいます。

続いて牛乳からプラスチックのスプーンを作ってヨーグルトを食べてみます。材料と必要な物は以下になります。

• 牛乳
• レモン汁、または酢
• 牛乳を温める鍋
• ふきん
• ボウル
• 電子レンジ
• フタ付きの耐熱食器
• キッチンペーパー、またはろ紙など吸水できるもの。

牛乳から作り出すプラスチックはカゼインプラスチックというもので、牛乳に含まれるタンパク質から作られます。普通のプラスチックは土に埋めてもそのままですが、これは生分解性プラスチックと言って微生物により分解されて土に返ります。とってもエコなプラスチック。

工業的にはホルムアルデヒドを使って作られます。しかし、加熱でも同様の作用を与えることができるので、家に有る物で作ることができます。

では、早速作っていきましょう。

まず牛乳を沸騰するぐらいまで加熱します。加熱したら牛乳にレモン汁を徐々に加えます。するとモヤモヤとした固形物が浮いてきますのでレモン汁を入れるのを止めてそれを集めます。

ふきんで漉して固形物を集めます。この固形物の多くがカゼインタンパク質。まずはこの状態で軽く絞って水気を切ります。

続いて集めたものを水で洗います。これで集めたカゼインタンパク質に混ざっている水溶性物質を洗い流します。洗ったらよく絞って脱水です。

集めたカゼインタンパク質は成形後更に水を抜いていきます。オーブンシートなどを敷いたまな板で行うと裏返す時に便利です。

脱水はキッチンペーパーなどを使って入念に行いましょう。この時しっかり押して十分な圧力をかけます。ここで脱水が足りないとうまく固まりません。

成形と脱水が済んだら最後の過熱工程です。

加熱は電子レンジで行います。固めたものを耐熱食器に入れてフタをして1分づつ加熱。様子を観察しながら加熱します。かなり熱くなるのでやけどに注意してください。

全体が硬くなり、フタに水滴が付かなくなってきたら完成です。見た目よりも軽く、ちょっとパンのような香りがします。しかし、手触りはまぎれもなくプラスチック。

では出来たての牛乳スプーン（？）でヨーグルトを食べてみましょう。

スプーンは全く問題なく利用できます。折れたり、こぼれたりすることなく、強度は十分。

体温ヨーグルトも問題なく出来上がっていました。若干スプーンが大きく厚みがあって食べづらいけれども、そのあたりは手作りということで大目に見ます。いずれにしろ、食べる物も食べる道具も牛乳から作ることができました。