どこで売っているのか

ご存知の方も多いと思うが、メッコールは、ドクターペッパーやルートビアに並んでマニア受けする味と言われる清涼飲料水。一般的には「まずい麦ジュース」と認識されている。
売られているのは主に自販機。
そしてその自販機が全国で150強という。少な！その多くは関東に集中しており、全国的にゼロの県のほうが断然多い。

私は高校生の頃、予備校ちかくの自販機で買っていたが、時が経ちいつのまにかメッコール自販機は消え去っていた。他の土地でもどんどん消えているそうだ。そんなに売れないのか。

偽メッコールを作るにあたり、本物がないと味の比較ができない。さてどうしようと悩む。
あ、そういえばちょっと前、横浜の中華街で飲んだ記憶が。

2006年の日付の写真だった。たしかに中華街でメッコールを飲んでいる。なんでこんな写真を撮ったのかは覚えていないが、メッコールでパソコン内検索したら出てきた。どうでもよい写真でも撮っておくとたまに役に立つものですね。

この写真の背景をもとに、中華街のどのあたりかを割り出し、現地に向かった。はたしてまだ在るのだろうか・・・。

写真に写っているお店の向かい、小さな路地を入ったところに自販機はあった。
早速買ってみた。

会いたかったよ

缶のデザインがリニューアルされている。でも馴染みのある250ml缶はなつかしい。500mlペットボトルとかになっていなくてよかった（あまり需要はないと思うが）。
大人買いし帰宅。あの独特の味は健在なのだろうか。「また会えたね」とささやき飲んでみた。

さわやかになってる！？

あれ、こんな味だったっけ。もっとクセの強い味だったような。もしかするとデザインの一新とともに中身も少しリニューアルしたのか。

…しばらく味わってみたが、やはり来た、この不穏な後味。口の中が不自然に麦々してくる。とてもなつかしい。うまい、うまい、うまいぞー。

アルコール抜きの甘いビール、もしくは麦スナックをサイダーにした感じか。

一見爽やかなんだけど、どこか危険をはらんでいるという、間違い探しのような味だ。

偽メッコールを作ろう

脳に味をインプットさせたところで、身近にあって味が再現できそう材料を集めてみた。フィーリングで。

■ [麦茶] ＋ [サイダー]

まずは直感でこれだった。
あの独特な味はこんなシンプルなものではないと思うが、とりあえず麦といったら麦茶という安易な考えからスタートを切ることにする。

やっぱり何か足りない

うすい。砂糖入り麦茶よりも存在感がない。メッコールとはほど遠くパンチがないが、それが逆に飲みやすく、夏にがぶ飲みできるタイプの作品となった。

ちょっとフヌケですが、夏に試してみて下さい。

■ [コーヒー] ＋ [サイダー]

なんかこう、濃いコクというか、フックのきいた味が根底にある気がする。
そこでこのコンビはどうか。

コーヒーですわ

まんまコーヒー味だ。新しいコーヒー飲料。
何か間違ってはいるんだけど、これはこれで商品としてもアリかもしれない。ポップな新感覚飲料として売り出されて、ひとシーズンでコンビニの棚から消える感じの。

なかなかメッコールに近づけない。やっぱりメッコールはメッコールなんだろうか。そりゃそうだけども。

もう、あれを使うしかないな。