湧き水その４　「萬年水」

本日最後にやってきたのは萬年水という湧き水。これは道路沿いにあるので、今度は簡単に見つけることができた。

いってみると先客が軽トラで来ており、ちょっと水を飲んですぐに去っていった。「わざわざポリタンクを持って汲みに来る」とかではなく、畑帰りに（かは知らないが）ぷらっと寄って飲むというところがいい。

萬年水。亀、龍、地面ときて、さて今度はなにから出ているのだろうと見てびっくり。

また亀かい。

わかった。萬年水の萬年は、「鶴は千年、亀は萬年」の萬年か。ってこれこそ「いわずもがな」か。

亀ノ子の石像が一瞬本当の亀かと思うほどにリアルだったのに比べて、こっちの亀は色が塗られており、よくわからない方向にデフォルメがされている。とりあえず、その方向が「おいしそう」っていうベクトルではないことだけはわかった。

東北地方の民話に出てくる妖怪っぽいとでもいえばいいのだろうか。妖怪水亀。けけけ。

亀から出てくる水を飲む

土からヌッと出てきて前歯のあたりから水をジョロジョロと出している亀さんの横にはコップが用意されていたが、湧き水は手で飲んだ方がうまい気がする。

まばたき一つしない亀さんの目を見ながら、手を出して水を受け取り、ズズズっとその水を飲む。しかしなんで口が黄色いのだろう。

その鼻水、いや水はとても冷たくておいしかった。手を伝ったその水で、体が芯まで冷え切るほどに冷たい。この取材が夏でよかった。

久しぶりに山の中を自由にぐるぐるとまわってみて、「おいしいレストランを知っている」とか、「素敵なバーがいきつけさ」とかいうことも大事だけれど、「ここの道沿いに冷たい湧き水がある」とか「この木は初夏においしい実がなる」とかいう情報も素敵だなと思った。それは個人的な情報の好みであるけれど。

どうやら年に数回発病する「田舎に住みたい病」がまた発症したようだ。