カラオケアートとは何か？

カラオケボックスにおいて、歌うための個室を繋ぐ廊下は狭くて圧迫感のある雰囲気になりがち。それを回避して少しでもさわやかにしようとするために、絵が飾られたり、変な装飾が施された廊下が少なくない。

たとえば典型的なのがこんなお店。

飾ってある絵に共通するのが、「あまり歌とは関係ない」という感じだ。しかも、どこか古めかしい。これが大手カラオケボックスチェーンだと「サキソフォンを吹く黒人」とか「８０年代風ビートパンク系ギタリスト」の壁面イラストだったりもするのだが。

何軒かカラオケボックスを回って気づくのが、絵画系カラオケアートがあるのはチェーン系ではなく、個人経営でやってるようなインディーズ系カラオケボックスに多いということ。受付にバイトの兄ちゃんじゃなくて、経営者の奥さんが出てくるような。チェーン系のように金もかけれるほどでもなく「殺風景だからなんか飾っとこうかしら」という自宅的発想。正直、その感覚は嫌いではない。親戚のおばちゃんちに行ったみたいで。

廊下一面に貼られた風景画三連発。どこかおフランスの香りが漂ってくるようで、その脇の部屋から聞こえるのは「わーたしさくらんぼぉー」。この折衷感こそ日本の美である。そう外国人が勘違いして日本を満喫してくれれば何より‥っていいのか、それで。

アートを見ればその店の歴史も見える

続いて、新宿歌舞伎町の地下にあるカラオケボックス。案内されて階段を下りると、そこは視界一面が真っ青で、まるで深海のよう。

案内された部屋は３人も入ればいっぱいいっぱいの感じ。「２人でカラオケに行く」という文化のない自分には違和感あるなぁ。まぁ、寝に行くとかならいいかもしれんが。でも、この広さとさっきの廊下の装飾って、なんか気になるなぁ‥。

あ、もしかして‥たぶんここは昔テレクラだったんじゃなかろうか？　個室の大きさがいかにもそれっぽいし、廊下のブラックライトによる顔が見えない程度の明るく無さもそれを匂わせるもの。

もともとカラオケボックス自体、潰れた店を再利用するパターンが多い。特にここは店の入れ替わりも早い新宿歌舞伎町、いかにもありそうな話。アートを見れば店の歴史も分かるもんだ。

若手アーティストのパトロンだったりするのか

一方、チェーン系はそれなりにお金かけてるし、アートや装飾もそれなりにハイセンス（というか、気にならない）だったりする。だが、中にはそれなりに金をかけてはいるが‥いや、金をかけたがゆえにすごい方向に行ったものも。

たとえば新宿某カラオケボックスの階段を昇ると、その踊り場の頭上にはこんな彫像が。

ふりかえると髪を振り乱した裸女！おそらくこの店で乱痴気騒ぎを起こした上に、罰として店長のブラックマジックによって石とされた客なんだろう‥ってスターウォーズのハン・ソロじゃないんだから。

しかし、驚くのはまだ早い。さらにその上の階段を昇ると‥。

もうこれは何を意味してるんだろう‥「デビルマンに出てくるデーモン・ジンメンがうっかり尻を取り込んじゃった像」とか？尻がなければ「過疎の学校のクラスの卒業制作」とかも思えるのだけれど。むりやり好意的に解釈して、ですが。

歌うために各部屋に入ってしまえば廊下のデザインなどどうでもいいカラオケアート。それだけにこうした作者のオリジナリティ溢れすぎるものが生まれたりするのかもしれない。実はオーナーがアートに造詣が深くて、若手作家に「いいよ！どんどん作ってウチに飾りたまえ！」とか言ってるのかなー。

現在では世界的な文化になりつつあるカラオケ。こういう店舗デザインや装飾も今後は世界に‥進出するのかな？