■地震火山課

次におじゃましたのは、地震火山課。

火山監視情報センターでは、２４時間体制で北海道内の活発な火山の観察をしている。
地震の観測、ＧＰＳによる地形の変化、高性能カメラによる監視、または直接出向いての観察などを行っているそうだ。

「今一番活発な山はどれですか？」とお聞きしたところ、「樽前山（たるまえさん）がやや活発ですね」とのこと。
え、樽前山？
（注：樽前山は苫小牧市にある山）
私は樽前山が活火山ということも知らなかった！

北海道の火山といえば有珠山や駒ヶ岳…といった有名な山くらいしか知らなかったが、活発な火山は他にも数ヶ所あるのだった。
火山の情報は随時、気象庁のホームページで発表されているので、気になる人はぜひチェックしてみてほしい。

さて一方の地震課は、地震を監視して、必要に応じて地震や津波に関する警報などを出すのが仕事。
道内には地震計が３１９ヶ所設置されている。

地震が起きると津波も起こるが、津波の警報は地震が発生してから３分で出せるとのこと。
当然こちらも２４時間体制で監視している。

最近北海道で地震があったか尋ねてみたところ、体に感じないほどの地震なら、北海道周辺で１日３０〜５０回ほどあるとか！
地震は「最近」どころではなく「毎日」だった！
このお返事に思わず震え上がってしまったが、「まあこれだけ地震が起きてるんだからと思えば大丈夫」と、なぐさめて（？）いただいた。