定番２駅、上野と東京

上京する普通電車の比較、というのを思いついたのは斉藤美奈子さんの『それってどうなの主義』（白水社）を読んだのがきっかけだ。同書の『上野と東京のトポロジー』というコラムにこんなことが書かれてある。

別に、新生活としての上京に限らず、遊びや仕事での上京でも気分が高揚するにこしたことはない。上のコラムを読んで、では実際のアプローチの光景はどんなもんか？あらためて見たくなった。

まずは東京駅。かつては確かに「西日本の玄関」だったのだけど、現在は新幹線も品川に停まるようになり、その地位は下がった感がある。とはいえ、その名前からして首都の玄関口の存在は変わらじ。もし、神奈川方面から上京してきたとすると、主に使うのは京浜東北線。同線で東京に着くと、こんな光景がホームで見られる。

わざわざ紹介するまでもないくらい、一般的なホーム。しかも、京浜東北線ならここまでに横浜・川崎駅を通過してるわけで、さんざんビル街も見てるはず。「ここが大都会・東京か！うわぁ」的な感慨を得るような驚きはない。サラリと東京になじめるのが西日本ルート、というか。

では一方で東北ルート。栃木方面から来る宇都宮線・高崎線の普通電車でやってきたら、こんなホームに到着する。

ふるさとから出てきた瞬間、郷愁を誘うような啄木の句。そのまま電車で帰らせたいのか。「東北の人は暗い」「出稼ぎとか集団就職とか」というイメージがあるが、それにわざわざ合わせたとしか思えない重さが伝わってくる。東京駅のホームが画一的なＪ−ＰＯＰなら、上野駅はド演歌ですよ。しかも、上野駅も山手線とかは東京駅と同じ雰囲気。東北方面だけコレなんですね。

同じ「普通電車で上京」でも着いた瞬間の気分変わるよねぇ、これは。

池袋、上京ルートで２つの顔

同じ駅に上京するのでも、路線によって違った光景を見せるのが池袋駅。埼玉からの玄関口として知られる同駅、飯能市方面からのルートである西武池袋線はいたって牧歌的ですね。ある意味、模範的な郊外→都市の変化を電車の中から見ることができる。

電車内からの撮影ゆえ非常にわかりづらくて申し訳ない。このルートからだと、池袋のひとつ手前の駅くらいまでは一般住宅が広がってるのに、いきなり到着直前になって高いビルが建ち並びだす。その変化が「おっ、街に来た！」と気分的にアガるものがある。実際、上京して最初に住んだのがこの沿線だったワタクシ、この光景が見えるたびに「何度見ても都会だなー、東京って」と思い返したものです。

新宿や東京といった他のターミナル駅に比べると、都市の裾野がとても短いんですね、池袋。しかし同じく池袋終点でも、さいたま市の大宮駅からの上京ルートである埼京線、川越市方面からの東武東上線からだとこんなルートを拝みながら到着することになる。

池袋に限らず、盛り場のちょい外れというとラブホテル街があったりするもんですが、路線の目の前。タレ幕に書かれたご休憩とかご宿泊とかの値段比べしてるとホームに到着。ホームの隙間から覗くのは‥。

汚れた街並み（＝ラブホ街）を眺めつつ、到着したのは２大デパートに囲まれた拝金野郎たちが集うゴッサムシティ。そんなロックな妄想が自然と頭に浮かぶ上京ルートですね。池袋にビジュアル系バンドの看板やライブハウスを見かけるのも納得というか。

上京アッパー気分が失われがちな世の中

これ以外の普通電車で上京ルート、もちろんいくつもあるんですが、結構ターミナル駅の手前数駅で地下に潜っちゃうところが多いんですよねぇ。そんなの、ビルが増えたりと都会の変化が楽しい上京気分を味わえない！「あと一駅だー」ってところで地下に潜っちゃうのって、萎えませんか？なんか。

もしくは、先の池袋で書いた「街の裾野が短い」の逆で、「街の裾野が長い」。新宿近辺なんか典型的で、青梅市方面に向かう中央線なんか、いつまでたっても都市っぽさが抜けない。これは新宿から山梨方面に向かう中央線で撮った写真ですが。

こんな調子で郊外になったかな？と思ったら街があり、今度こそ郊外？と思ったらまた街が。同じく多くの沿線を持つ街だけど、池袋と新宿じゃまた違うんだねぇ、光景が。また同じ新宿終点でも、西武線や小田急線でも違うでしょうが。

よく郊外の都市化が進んでる、なんて言いますが、こうして見ると、まんべんなーく街が広がってる。どこからが上京で、どこからそうじゃないのか。自分の街が都会になってくのは嬉しいけれど、都会に出るワクワク感が無くなってくのも、ちょいとサビシイですな。