到着！！

首都圏3,000万人が夢見た桃源郷。印旛日本医大駅に到着した僕は、まずその駅名に驚いた。

印旛日本医大（松虫姫）と書かれている。

なんだ松虫姫って。駅名にそんなサブタイトルがあるなんて、東京で暮らしているだけでは分からない。このあたりの地名なのだろうが、不思議な名前だ。そしてこんな名前があるにも関わらず、遠くで暮らしている僕らは印旛日本医大にこんなカッコ書きがあるなんて知らないのだ。

いつもおとなしいクラスの友達の、別の顔を見たような気分だった。

早くも現地に行かないと分からないことが発見。この旅はかなり面白くなりそうだ。

しゃれた駅舎

印旛日本医大駅は駅舎が妙にしゃれている。関東の駅100選に選ばれているそうだ。このあたりは千葉ニュータウンと呼ばれる広大（になるはずだった）なニュータウンだったのだが、バブル崩壊などで開発が遅れ取り残されてしまったのだ。だから、ニュータウンらしく建造物の雰囲気が独特なのだ。34万人が暮らす予定だったが、現在のところ沿線の人口は8万人にとどまっている。今後の開発に期待したいところ。（参考：千葉ニュータウン：wikipedia）

こんなときは飯でも食いましょう

郷に入りては郷に従え。資料館が無理ならちょっと腹ごしらえでもしよう。きょろきょろ見渡していたら、駅舎と似たとんがり屋根の何かを発見。しかも車がたくさん止まっている。人もまばらながら居る。あそこに行けばご飯ぐらいは食べられるだろう。

と、思ったら今度はあたりのご飯どころが休憩中だった。時計の時刻は夕方16時半。どうやら昼休憩をいただいているようだ。残念。　

松虫寺に到着。

なんとか松虫寺に到着した。

地元の人以外はめったに人が通らないところを通ったためか、一度すれ違った人がちらちらと僕を見ている。でも僕が「松虫寺ってどっちですか？」と聞くと親切に教えてくれた。

松虫寺とは、奈良時代の聖武天皇の娘である、「不破内親王」の遺骨を納めた場所として知られている。不破内親王の別名を「松虫姫」と言った。

言い伝えによると、松虫姫は何度か都を追放され、そのうえ重病にかかってしまう。ところが、姫の夢の中に薬師如来が現れ、現在の印旛地方に来れば病気を治してあげる、と言われ、この地で療養し、回復したのだそうだ。

そのことから、この寺を松虫寺と名づけ、近隣一帯を「松虫」「松虫姫」と呼ぶようになった。

そして、この松虫姫の名前は、1200年の時を経て、新興住宅地を走る鉄道の終着駅に使われたということだ。そう考えると、なんて不思議な運命なのだろう。1200年前、まさかここが東京のベッドタウンになるだなんて、神様でも考えなかったに違いない。

松虫姫とは、由緒正しき地名だったのだ。そういえば最近僕も体調がよくないので、松虫寺にお参りを行うことにした。

さっきは観光スポットなんてない、なんて書いたが、すみません、浅はかでした。松虫寺は良いお寺です。