■狸小路をブラブラ歩く

狸小路商店街は、大通とすすきのの間に伸びる約９００メートルのアーケード街。
１丁目から７丁目まであり、１丁目から６丁目が屋根でつながっていて、雪の多い札幌では便利な場所。
路上ライブをするのにも、屋根があるとないとでは大違いだろう。

とはいえ、狸小路で路上ライブをやっている若者をよく見かけたのは夏場だし、狸小路は夜が更けると店が閉まって閑散としている、というイメージがある。

音楽好きなら、冬でも路上ライブがやりたい、という気持ちはわからないでもないが、冬の札幌。しかも夜では気温は余裕でマイナスを下回るはず。
いったい何組ぐらいが来ているだろうか。

狸小路に着いたのは夜８時前。
皆さんもご存知のとおり、今年は記録的な暖冬。
この日の狸小路も、季節ハズレの雨。
１月に雪じゃなく雨が降るなんて、札幌にしてはかなり珍しいが、今年は年末から年明けにかけてよく雨が降る。

地球は大丈夫だろうかと心配しながら、１丁目から６丁目までをブラブラと流して歩く。

狸小路は３丁目と４丁目に地下街への出入口があるので、３〜４丁目がにぎやかで、１丁目や６丁目など、端に行くほど人が少なくなる。

ちなみになぜか７丁目だけ、アーケードがつながっておらず、見た目も昔ならではの外見である。なぜ７丁目だけ…？

時間は夜８時まえ。
アーケードのあちこちで、ケースからギターを取り出し、路上ライブの準備にとりかかる若者たちを見かけた。

えっ意外！
けっこうな人数がいるのだ。
８時の段階で約１０組。

この時の気温は約２度。
同時刻の東京の気温は８．５度。
温度差が１０度というのも珍しくないのに、たった６．５度。
暖冬の影響で、今夜も冬の札幌にしては暖かい。

…………。

…などと「冬の札幌にしては暖かい」というフレーズで自分を納得させてはいるが、風が吹いているし、昼から５時間以上ウロウロしていたので、正直、気温２度でも寒い！

ブルブルしながら、若者たちをウォッチしてみたところ、夜８時〜９時のあいだに、１０組ほどのミュージシャンがいて、そのうち５組が２丁目に集中しているのがわかった。

■準備中の若者をつかまえてみた

ギターをケースから出したり、楽しそうに準備をしている２人組を見かけたので声をかけてみた。

まず寒くないかと聞いてみると、
「俺ら、パーカーなんで寒いです！」
パーカー？

２人のユニット名は「ツーパーカー」。
なので歌う時は必ずパーカー姿なのだそうだ。
そのパーカーの下に服をたくさん着こんで寒さに備えているのだが、今年は暖冬なのでマシなのでは？

「あ、俺たち最近路上ライブ始めたんで、去年のことはわからないです」

なんだ、そうか。
どうして狸小路でやっているのかというと、
「過去に吹きっさらしの風が強い屋外で、路上ライブやったんですけど、寒くて寒くて大変でした。アーケードの下なら寒さがまだマシなんで」

なるほど、アーケードの中なら雨・雪・風も防げるし、何もない場所にくらべたらはるかに良い環境なのだな。

でもやっぱり、冬場の路上ライブは寒くて厳しいというが、そこは
「寒いけどガマン！」
のひとことだった。
がんばれ！

■女の子の２人組にも聞いてみた

女の子２人で歌っていたコンビにも話を聞いてみた。

ユニット名・花菜（はな）の２人が、路上ライブを始めたのは去年から。

まず、日常でも定番になっているセリフ「今年は暖冬だよね」。
やはり彼女たちも暖冬で助かっているという。
暖冬とはいえ寒くないかとたずねると、
「寒いです！」
「カイロ使いまくりです！」
と元気なお答え。

もちろん寒いけど、やっぱりガマン。
ガマン強いな、君らー！

「でも冬は路上ライブやらない人も多いですよ。夏になると、もっとここ（狸小路）、歌ってる人多いです」

ところで彼女たちが歌っているあいだ、ずっと男性が１人話しかけていた。
あれはファンなのかと聞いてみたところ「まったく知らない人」なのだとか。

知らない人が話しかけてくるのも、路上ライブではよくあることで、かといって彼女たちが困ったことは、あまりないらしい。

「困ったことといえば、外国のおじさんが混ざってきて、大声で歌い始めた時くらいですかねー」

札幌の路上は、意外と平和なのかもしれない。

彼女たちも狸小路２丁目で歌っていたので、どうしてここなのかと聞いてみると、
「３丁目の方が人が多いんですけど、にぎやかなお店が多いんで、歌いにくいんですよ。でも、１丁目だと通る人が少ないし。２丁目はお店も閉まって静かだし、人通りもあるし、ちょうどいいんです」

なるほど。
ただ飲み会帰りにいい気分で歩いている私にはわからない、そんな理由があるのだな。

■お話を聞いてみた

路上ライブをを終えた高橋さんにお話を伺うことにした。

正直、路上では寒かったので、時間がないというところをお願いして、近くのファーストフード店でお話させてもらった。
すみません、私、寒くて舌が回りません。

――基本的な質問から…音楽を始めたのはいつですか？
高橋：高校の時バンドやってました。遊びでも本気でもなく。大学に入ってからも高校の延長みたいな感じで…。今はめっちゃがんばってますけど。

――今、どのくらいのペースで路上ライブをやっているんですか？
高橋：毎週金、土、日の夜にやっています。

――路上ライブを始めたのはいつですか？
高橋：４年前からです。

――今年は暖冬ですが、寒い年とかあったのでは。
高橋：寒い年、ありましたありました！！

――私、見てるだけで手がかじかんできたんですけど、あんなに寒くてギターとか弾けるんですか。
高橋：たぶん見てる方が何もしてないから寒いですよ。自分は歌ったり、けっこう動いてるんで。意外と歌ってる方が見ている人よりは寒くないですよ。

――お客さんでスカートの子とかいましたよね。
高橋：お客さんがすごいなと思いますよ。お客さんの我慢力の方が。

――防寒とかに気をつけてますか？
高橋：寒いと声とか出なくなるんで、絶対にすごい厚着してます。着込んでます。カイロがあればカイロを使い。今日もお客さんにカイロをもらったんで大事に使ってます。暖かい飲み物を飲みながら、体を冷やさないようにします

――カゼひいたりしますか。
高橋：何回もありますよ！

――今日、狸小路を歩いて回ったら、２丁目にミュージシャンが集まっていたのは何ででしょう。
高橋：昔は何となく４丁目でやってたんですよ。何年か前は３丁目が一番ミュージシャンが多くて、それで俺は４丁目に行ったんですけど、今度は４丁目にミュージシャンが集まってきたんで、去年くらいから静かな２丁目に移ったんです。でも今は週末になると２丁目にもミュージシャンが集まって来てます。

――今日はダントツで２丁目の人数多かったですよ。
高橋：えっ、そうなんですか。

――２丁目は混んでるからミュージシャン同士が近いんですけど。
高橋：やりづらいですね、非常に。仕方ないですけど。

――他の人と場所取り争いになったりしませんか？
高橋：自分は特に。場所が空いていればいいです。できれば中の方で。

――中の方というのは…。
高橋：アーケードの中の方、という意味です。アーケードの外の方って寒いんですよ。あ、どちらかというとお客さんが。

――同じアーケードでも、中側とと外側で違いますか。
高橋：ぜんぜん寒さが違いますね。

――あの店のあのシャッターの前がお気に入りだとか、ありますか。
高橋：特にないです。時間に遅れて来たら既に他の人がやってる、ってこともありますけど、他が空いていれば別にいいです。

――路上でやってて、ハプニングとかありますか？
高橋：シャッターの前でやってるじゃないですか。店の人が、歌ってる自分の真後ろでいきなりシャッター開けることがあるんですよ。それで笑いが取れる時はいいんですけど。真面目なバラード歌ってる時に、後ろでガラガラガラーって開けられることがよくあります。でもお店の人にどいてくれとか言われることもなく、たいていの人はすごくいい人ばっかりで、暗黙の了解って感じで。「歌ってなさいよ」って。

――変な質問なんですけど、フタ開けて置いてるギターケースに、お金入れていく人いませんか。
高橋：いますよ、たま〜に。たいてい酔っ払ったサラリーマンが入れてくれます。

――別にお金入れてもらうためにギターケース置いてるわけじゃないですよね？
高橋：ギターケースはチラシを置く場所であり、お金を入れてくれと言っているわけではないですが……入れてくれるもんなら入れてくれ、と（笑）

――音楽やってて何か思い出ありますか？
高橋：勘違いして自分のことを好きになってくれる人がいるんですよ

――いや、それは勘違いじゃないんじゃ…。
高橋：本当は自分は人付き合いが苦手だったり、悪いところもあったりするんですけど、相手は歌ってるところしか知らないから。それでつきあっても、「歌は良かったけど…」なんて言われて

――（爆笑）
高橋：「歌ってるあなたと普段のあなたは違う」みたいな。自分としてはどっちも素なんですが…

――今日の路上ライブはどうでしたか？
高橋：お客さんには悪いんですけど、体調はあまりよくなかったですね。お客さんの数は並というところでした。少ない時は１人もいない時ありますから。日曜はお客さんが少ないです

――人が来ないなら日曜はやめとこう、とか思わないんですか？
高橋：いつ路上ライブをやるかは、目的次第だと思うんですよ。趣味だとか、とりあえず出てる人とか、俺は土曜にやるんだと決めてる人とかいると思うんですけど、自分の場合は、晴れてて暖かかったら毎日やりたいくらいで。何で毎日やるかって言ったら、路上ライブがメインじゃなくて、それによってチラシを配って宣伝活動をして、ＣＤを出した時に「あ、あの人のＣＤだ」と手に取ってもらいたいと。たとえ日曜日でお客さんがいなくても、新しいお客さんに出会えるかもしれないし

――今年の活動は？
高橋：５月にＣＤを出します！通販もできますし、全国のお店で売ってもらえるようにする予定ですので、よろしくお願いします！