カレーマニア 熊くん

今回、萬カレーを一緒に食べるのは自称カレーマニアの熊くんだ。2004年までサンノゼだよりを連載していたのだが、いつのまにか帰国していた。久しぶりに彼からもらった連絡が「萬カレー食べに行きましょう」だったのだ。

1万円札を握りしめた熊くんとカレーミュージアムに入るとVIPルームに案内された。萬カレーはVIPルームで食べるのだ。VIPルームと名のつく部屋に入ったのは二人とも人生はじめてである。この時点で舞い上がって部屋の写真とか撮っている。

週に7回カレーを食べる男

林 「カレーミュージアムにはよく来るの？」
熊 「いや、そんなでもないですよ。2週にいちどぐらい」
林 「じゅうぶんだよ…。奥さんと？」
熊 「いや、ひとりです。奥さんと来ても一店舗しかいかないじゃないですか。ひとりで来ると何店舗もまわれるし」
林 「何杯も食べるの？」
熊 「2、3皿ですね」
林 「ふだん、カレーって週に何回食べる？」
熊 「うーん、6、7回ですかね」

要は毎日だ。

いちどに3皿とか週に7回とか、かなりのカレー率である。いったい週に何杯カレーを食べているのだ？　そんな熊くんにお勧めのカレー屋さんをあげてもらった。

・CoCo壱番屋
・JR品川駅のホームの立ち食いそば屋
・渋谷 カイラス

ふつうである。ふつうの店ばかりだ。高級な店を選ばず、彼が地に足のついたカレー好きであることが理解できる。ちなみに3店目だけ通っぽい店を選んでいるのは、2店目まであげた時点で僕がちょっと吹いてしまったからである。ごめん。

係の人に萬カレー情報を聞く

ボルテージを上げるためにも萬カレーの噂をあつめておきたい。客室係の男性に聞いてみた。

林 「萬カレーって食べたことあります？」
客室係（以下、係）「私はいちども食べたことありません。ふだんはキッチンに入ってますので。」
林 「あー。でもきっとまかないはカレーですよね」
係 「まかないというものはございません。オーダーミスとかでときどき入ってくるのが楽しみなんですよ」
林 「あ、食べるんですね」
係 「レギュラーなのにおためしサイズつくっちゃったとか」
熊 「それがまかないに」
係 「ええ、みんなでたべます」
熊 「無駄にしないんですね」
係 「はい、捨てることはいたしません」

ボルテージあげるつもりがなんだかストイックな話になっちゃったぞ。さあ、萬カレーが運ばれてきた。