さようなら、故郷（荻原君の）

お姉さんは1才になる息子さんを保育園まで迎えに行く。

住「本当にどうもありがとうございました」
お姉さん「いえいえ、また来て下さいね」

さっぱりとした頭を撫でてお礼を言った。

電車の時間まで少しあったので、お母さんが近所の桃ノ木川を案内してくれた。

お母さんは生まれてから今まで、ずっとこの街で過ごして来た。さっき僕が降り立った駅はお母さんが小さい頃の遊び場で、この桃ノ木川でも泳いで遊んだ。

お母さん「両毛線の鉄橋から飛び下りたりしてましたよ」
住「えっ？お母さんがですか？」
お母さん「いやあ、私は恐くてやりませんでしたけど、男の子たちがね」
住「荻原君もこの川で遊んだんですかね？」
お母さん「あの子の頃は、もう誰も泳いでなかったですね」

一度お店に戻り、袋いっぱいのお土産をもらった。
梅干しだった。

駅までお母さんに送ってもらい、ホームに立つと、何だか自分の故郷を後にする様な気持ちになった。

「また来ます、お母さん」