（株）セコニックにお邪魔しました

今回の記事の取材でお邪魔したのは、東京都練馬区にある株式会社セコニックさん。日本におけるマークシートリーダのトップシェアを占める企業だ。

西武バスには『都民農園セコニック行き』という路線があり、練馬区民にはおなじみの名前なんですよ、とDPZ編集長の林さんが言っていた。僕は「都民農園セコニック」って、農園の名前がセコニックっていうみたいで、少し近未来SFぽいなと思いながらセコニックさんに向かった。

セコニック本社を訪ねると、お約束していた藤田さん（左）を含む３人の営業部社員の方が、丁寧に僕を迎えてくださった。作業服がびしっと決まっている、まさにニッポンの技術屋！　という御三方だった。昔は開発の部署も担当されていたらしい。

応接室に案内していただくと、そこにはすでにデモ機が２機用意されており、親切な対応に胸が熱くなった。

これがマークシートを読んでいる様子

すごい速さである。さすが最新機種！　と驚いていたら、藤田さんが微笑んで、もっと速くなりますよ、言った。実はこの速さは、PCと通信しながらの速さなのだそうで、１分間140枚だが、通信せずに読み込むだけならもっと速くできるとのこと。

うおぉぉぉぉぉー！　っと思わず絶叫してしまう速さである。まるで滝のように流れていくマークシート。これでも本当に読めるのだという。１分間に250枚ということなので、１秒間で４枚読んでいることとなる。恐るべき速さ、マークシートリーダ。
このあとしばらく、マークシート利用の現状についてのお話を聞かせていただいた。その話を要約するとこうなる。

• マークシートは主に学校・教育の分野で利用されており、その割合は約８０％。
• 残りの２０％は、医療分野や製造分野（製パン受発注業務）、アンケート等、確実性と迅速性を重視される場面で使用されている。
• 最近は家庭用スキャナをリーダとして使えたり、文字を読めるOCRが出てきたりしているが、やっぱり「速くて正確」という点において、マークシートの右に出るものはない！

実験道具たちの登場

と、熱い真剣な思いを聞かせていただいた直後で恐縮だったのだが、カバンから実験用に持ってきた実験用具を取り出させてもらった。持ってきた文具は以下のとおり。
鉛筆（HB・２H）、シャーペン、油性ボールペン、水性ボールペン、ゲルインクボールペン、マッキー、マイネーム、水性サインペン、ホワイトボードマーカー、色鉛筆（黒・赤・青）、クーピー黒、万年筆、筆ペン、墨汁、黒の絵の具、蛍光ペン緑

さあ、これでマークシートを塗りまくります！