さば祭りのスタートは朝８時

目黒でおこなわれるさんま祭りは、目黒川で採れたさんまがふるまわれる訳ではないのだが、小川港さば祭りは小川港で水揚げされたさばが10,000名に炭火焼でふるまわれるお祭りだ。

普通、こういう観光目的の祭りは早くても10時くらいスタートなのだが、この祭りは朝8時スタート。さすがは港町、朝が早いぜって思ったら、そうではなくてこの日が焼津市と大井川町が合併して、新生焼津市としてスタートする日のため、そっちのイベントと重ならないようにとスタートが早まったというのをなにかで読んだ。

新生焼津市、うっかり「しんなまやけづし」と読んでしまい、さば祭りでなまやけはダメだろうと勝手に心配していたのだが、新生というのは市の名前ではなくて枕詞的なものだった。

そんな小噺は置いておいて、がんばって早起きして朝7時半に現地につくと、そこにはすでにさば目当ての長蛇の列ができていた。

これがジャスコのオープン日とかならわかるのだが、これはさば祭りである。さば目当てにこれだけの人達が並んでいるという事実が、自分の嗜好性が世間に認められたみたいでうれしい。好きなバンドが武道館を満員にした、みたいな。

行列は並んだそばからすぐにどんどん伸びていき、会場入り口に立ってみると、その最後尾はもう見えない。

会場に来るまで、祭りの内容から考えてさばが配られるのは1,000名分だと勘違いしていたのだが、なるほどこの集客力なら10,000名分のさばが必要な訳だ。

さば祭りが開場した

お祭りの開始は8時なのだが、あまりの長蛇の列に15分前に開門。みんな早くから並んでいたわりには別に早い者勝ちのイベントではないので、入口でお皿をもらいダラダラと会場に移動していく。

だいたいこの祭り、さばが配られるのは8時半からなのだ。

私もみんなと同じようにダラダラと会場に入っていくと、おばちゃんたちがさば汁の仕込みをしていた。こちらも無料なのだが、先着300名という限られた量なので、配布の時間に並ばないといけなそうだ。