そこでやって来ました、京都。

関東では見たことがない看板のコンビニに入っていくと…。

あっ、５枚切りしかない！！　
本当だった！！
妙な充実感。

他にもいろんな店をまわったところ、

５枚切りだらけ。
大きめのスーパーに行くと4、6、8、そして10枚切り（！）とバリエーションがあるのだが、そういった売り場でも、いちばんの面積を占めているのが５枚切り。

せっかくなので食べてみたい。そう思って、東京に新幹線で帰るとき、買って、大事に持って帰ってきた。

厚みをはかってみると、2.2センチくらい。

ウチにはトースターがないので、卵焼きフライパンで焼いてみた。

ラーマをぬって、食べてみる。
……ふむ。ふむふむ。
うん、確かに６枚切りより厚い、ね…。美味しいよ。

打ち合わせの機会があったので、林さんにも食べてもらった。


「やっぱり口触りに違和感がありますね、厚いです。でも、初めての厚さだけど、ちゃんとパンの厚みを感じられて、いいですね。これ、いいですね（もぐもぐ…）」
ちょうど小腹が空いていたんです、と、完食する林さん。

スタッフ橋田さんにも試食してもらった。
「トーストした時、サクッ、フワッとしそうな厚みですね。丁度いい厚さなのかも」
おおおおお、好評だ。

……実際、５枚切りは日本の中で、どういう位置づけになっているのか知りたかったので、ヤマザキパン広報部、フジイさんに電話で伺った。
「ああ、５枚切りの件ですね。それはよくお問い合わせいただくんですが…」
（え、よく問い合わせが来るのか…）あのう、本当に関西では、５枚切りが基本なんですか？
「ええ。理由は、分からないんですが…５枚切りを多く出しております」
それはどのへんの地方を中心としてですか？　やはり、京都・大阪あたりですか？
「京神阪、そして岡山ですね」
え、岡山も、ですか。
「岡山もですねえ、なぜかは分からないのですが…」
あのう、今回、関西で食パン売り場を見て帰ってきてから、東京でも食パン売り場を注意して見るようになったんですが、よく見ると、数は少ないけれど５枚切りも、売っているんですね。
「ええ、関東でも置いております」
最初、私の周囲の関東出身の知人に、リサーチしたんですが、皆の記憶の中では、「６枚切り」が基本だったんです。なのでひょっとして、21世紀に入ってから、食パンの厚さに、バリエーションが出て消費者が選べるようになったのかな、時代で厚みの基本が違うのかな、という仮説を考えていたんですが。
「いや、時代は…関係ないと思いますよ。平成７年に発売した『新食感宣言』という食パンがあるんですが、それは発売当初から、全国で５枚切りで展開していますし」
えっ、気が付きませんでした。食べてるハズなのに…。ソフトな食感だからかな…。
「昔は店頭で食パンを切るということもしていましたから、かえって昔のほうが、厚みは自由に選べたんじゃないかと思います」
そうですか…。じゃあ、「厚さの好み」というのは、地域的に自然発生したものなんですね。
「そうなのではないかと」
あ、あと「10枚切り」を関西で見たんですが、あれも関西独特のものですか？
「いえ、全国で販売しておりますが…他の枚数のものより、数が出ておりませんので」
絶対数が少ないので、レアなんですね……み、見逃しておりました。
すみません、貴重なお話、ありがとうございました。
「いえいえ、皆さん、厚みにはこだわりがあるようですから…。こういったご質問は、いつも私のところに回ってきてしまうんですよねえ…」
フジイさんは丁寧に、しかしほんの少しため息まじりに、そうおっしゃった。感謝いたします。これからもヤマザキパン食べます。