裏側にぐっとくる

当然、エレベーターの裏側についても見ておきたくなった。いや、裏側も表と同じくらい興味をひかれるものだ。駅のシースルーエレベーターをついつい見入ってしまう人の代表として、しげしげと見てきた。

たとえば、本体を動かすおおもとの、モーターの部分。下の写真左のように、昔は日本酒の樽大のものだったが、現在は右の写真のように、大きめのラジカセくらいにまで小さくなっている。そんなことを展示するコーナーの前でひとしきり装置を動かして楽しんだ。

しかも、上のようなモーターよりもっとコンパクトになったものがあるそうで、それが稼動するところを裏から見せていただいた。見学用のエレベーターは裏側が全てガラス張りである。

最初、中を照らす照明が白銀灯だったのでなかなか明るくならず、皆で中を覗き込んでは「あれがそうですかねー」「いや。これじゃないですか」などと言っていた。まるで、水族館みたいだと思った。

さておき、ようやく明るくなったので中を凝視する。左の写真、中央の長方形のものが制御盤、その右にある円盤型のものがモーターである。2つとも、上写真に比べると非常に薄くてコンパクトだ。おかげで、エレベーターの設置できる建物の条件が広がってきたのだ。

ちなみに右の写真は、駅のエレベーターを覗くときもいつも気になる、「ちょろり」という感じのバネだ。豚のしっぽのようにも見える。やはりこれはストッパーの役割を果たしているんですか？「そうですね。でも実際にエレベーターが止まるときは、何重もの制御を働かせて止めるので、このバネはまあ最終的な保障といったくらいのものですね。」

ひっそりとたたずむバネ君。ささやかな任務を課せられて、今日もビョンビョンとがんばっているんだろうか。

エスカレーターのあの様態を再現

ひととおりエレベーターの見学を済ませ移動している私の目に飛び込んできたのは、意味ありげなエスカレーター。三菱電機さんでは、エスカレーターも開発している。これも何か仕掛けがあるのだろうか・・・。

すかさず係の方が声をかける。「エスカレーターを裏から見る機会ってないですよね。」
なんですと！ガラス張りの裏側に駆け寄る。右の写真がそうだ。よく考えたら当然かもしれないが、表面と同じ形で裏返しになって回っていた・・・。

さて、再現してくださるのは、車椅子運搬時のありさまだ。ふだんあまり、というかなかなか目にしないところではある。見ておいたほうが後々役立つかと、お願いした。

乗ってみたら、通常時よりすごい浮遊感を感じた。ちょっとこわかった。下写真のように、縁の段はものすごくせり出して絶壁のようである。