カップラーメン、週1回は食べている。酒を飲んだあとはほぼ買って帰るし、深酔いした翌日などは1日に2食続けて食べるときもある。

ああ、やめられない。日々「おっこれは食べてみたいな」と思わせるような魅力的な品が開発されているからだ。

さて、年々その材料、調理法は複雑になってきているが、最近特に目に付くのが、「秘密の小袋」。いかにも他のかやくやスープとちょっと違いますよと言いたげな、隠し味の入った小さい袋。秘伝の、とか特製、という枕詞とともに、フタにわざわざ「小袋付き！」と記され、特別扱い。

それが投入されることにより、ただでさえうまいラーメンが、ラーメン店主をうならせるような絶品・入魂の一品に変わるというのだ。

そんな隠し味、特製のスパイスを集めて、それだけでチャーハンでも作ったらどれだけうまいだろう？

（乙幡 啓子）

実行してみた、と一口に言っても、準備は地味に大変だ。

1）　多くのカップラーメンに接するため複数のコンビニ・スーパーをまわり
2）　小袋が入っているかどうかをラーメン棚でひとつひとつ入念に観察し
3）　小袋と認識できる「特製」ものが単に「特製スープ」だったりするので、その辺の境目をはっきりさせ
4）　ひとつの店で何個も買わないように調整する（世間体のため）

ほおら、大変だ。特に3番目は、小袋ナシで調理しても支障のないもの、という基準を設けた。この道でひととおり語れるくらいの経験と実績を積んだわけだが、もうキャリアにプラスされることはないだろう。

こうして、1週間にわたり材料を買い集めたのだった。

なんだか大変なことになっているカップ。

上のラーメンの中からこんなに袋が！

「必ずお召し上がりの直前にお入れください」の表記で不安になる。これチャーハンに炒め込んでしまうが大丈夫か。

「黒コショウとレモンの隠し味」の他に！

袋が最初から外に出てる。

そして袋物にも、あの小袋が。 おなじみ出前一丁のごまラー油、そしてチャルメラは新たに「木の実」を投入してきた！