日本の歴史の教科書に必ずといっていいほど最初に出てくる「大森貝塚」。きっとみなさんの記憶にもあるはず。

東京でもあまり目立たない地域、大田区が唯一誇れるものだとずっと思っていました。
それだけに大田区在住の筆者としては地元が取り上げられるのがうれしくてたまらなかったのです。

ある日、京浜東北線に乗って、車窓を眺めていると不思議なことを発見。連続して、貝塚の記念碑が２つある。
こんなに近くになんで２つもあるの？というわけで、実際に行ってみました、貝塚に。
そうしたら、そこにはなんだか知らなくてもいい大人の事情が見え隠れ。行かなきゃよかったかも。

大田区と品川区それぞれに似たような碑が２つ

縦に長い大田区側の「大森貝墟」。台座があり、堂々とした印象ですが、すごく狭い土地にポツンと建っています。正面で写真が撮影できないほどです。

そして横長のこちらは品川区側の「大森貝塚」。上に縄文式土器が乗っているのはとってつけたような印象が否めず。

どちらも電車からの見栄えを考えられています。とりあえず、ここまでは引き分けでしょうか。

まずは入り口対決！

大田区側はビルの間に普通のフェンス。看板がついていなければ、ここが入り口だとだれが思うでしょう？フェンスにかかっているビニール傘に哀愁を感じます。

一方の品川区。縄文土器のような素朴なオブジェ風門構えは迫力満点。否が応にも縄文気分は高まります。なんなのだろう、この差は。

次は看板対決！

さて、発掘から100年の記念に作られた大田区側の看板。発見者であるモース博士が浮かび上がるレリーフ。ちょっとはお金がかかっていそうですね。

しかし、品川区はモース博士の生誕地メイン州ポートランドと1985年に姉妹都市まで結んだそうです。
また、負けた……。

そして集客度（？）対決！

やはり記念のモニュメントなので、人をどれだけ集められるかもポイント。ちなみに取材した日はよく晴れた休日の午後。もう、すっかり春でした。大田区側は隅っこの階段にヘッドフォンで音楽を聴く10代前半の若者が一人。写真撮らせてくれる雰囲気ではありませんでした。

対する品川区側はお弁当を広げて楽しむ家族連れや散歩を楽しむお年寄りなど人がたくさんです。

もう対決にもなりません

なによりも大事な貝塚跡。でも、いくら探しても大田区側には出土した場所が見当たりません。あの大森貝墟という碑だけです。

ということで、下の画像はすべて品川区側のもの。こちらはとても丁寧に縄文時代に採れたであろう魚介類の説明がありました。

完敗です、大田区は。