おばあさん方に場所を訊ねると、「いま帰ってきたみたいよ」と、一軒の家を教えてくれた。見ればちょうど車が駐車場に入り、人が降りてきたところ。
あわててご主人に駆け寄り、持ってきた文化財地図をひろげる。
「突然すみません。これに載っている、この像をみたいのですが」
そうお願いすると、ご主人から衝撃の回答が。
「盗まれてしまって、もう無いんです」
「えー!?」
なんということだろう。ぼくが写真で一目惚れしたあの愛らしい神像は、しばらくまえに盗難にあい行方不明に。そ、そんな……。身体から力が抜けるのを感じた。
きけば、文化財に指定されたこともあり家の中で保管していた時期もあったのだが、やはりお社に置いておくのが良いだろうと戻したところ、盗まれてしまったのだという。 |