めんつゆはいま大変なことになっている

今回インタビューさせていただくのは家庭用事業部のみなさん。

事務所は秋葉原からほど近い場所にあるという。おお、めんつゆ界における東京の聖地が秋葉原とは意外だ。

向かう電車の中でも私はめんつゆに思いをはせていた。ひとりで熱くなっているように思われるかもしれないが、めんつゆは今かなりすごいことになっていると思うのだ。

ネットで検索すれば、パスタも角煮も酢豚もめんつゆを使った料理がヒットする。みたらしのタレやおやきなど、おやつに使うレシピだってある。

あらかたの料理はめんつゆで作り尽くされているのではという現状だ。

当のヤマキさんの公式サイトでもその充実振りは大変なことになっている（ヤマキ ホームページ内「おいしいレシピ」）。

めんつゆは今、熱いのだ。

家庭用事業部 加工調味料グループ！

はやる気持ちを抑えて到着すると、迎えてくれたのはヤマキ 家庭用事業部の山下さん、鈴木さん、新木さんのお3方。

「加工調味料グループ」というチームに所属される、ヤマキにおいての加工調味料のプロたちだ。まずもって、そのチーム名のかっこよさにしびれた。

インタビューといえば並ぶ大量の商品！

メーカーさんへのインタビューといえば、たくさんの商品に囲まれるイメージがあるだろう。

なんとなく「たくさんのめんつゆにかこまれてインタビューというのはどうでしょう！　今回はめんつゆメインなので、めんつゆオンリーで！」と無邪気にリクエストしたのは私なのだった。

改めて、これだけ並ぶとさすがの迫力がある。私もヤマキさんのめんつゆはかねがね使わせてもらっているが、ここまでサイズ展開があるとは思わなかった。

あの……、この大きいのは業務用、とういことでしょうか？

挨拶もそこそこに、インタビューが始まります。

不思議と東北、北海道は1.8リットルサイズが出る！

−−この1.8リットルのサイズ、初めて見ました！　業務用……ですよね？

山下：業務にご利用いただくこともあるかと思いますが、ご家庭向けに販売しているんですよ。出ているのは主に北海道、東北エリアですから、関東では見ないかもしれません。

−−寒い地方でめんつゆが売れているということですか？

山下：売れている…というよりは、大きいサイズの商品が店頭に並んでいる、ということでしょうか。北海道のスーパーに行くと普通に並んでいますよ。

きちんとリサーチしたことはないので想像の範囲なのですが…、寒さの厳しい地域は過去の習慣から物を買いためておく傾向にあるのかもしれません。

逆に、関西は小さいサイズが主流

山下：逆にいうと、関西は400ミリリットルが主流です。

どわどわと始まったインタビューだが、いきなり「へー」の連発だ。

うどんのつゆは関西と関東で違うが、その関係もあるのだろうか。

−−ヤマキさんには白だし（薄口醤油を使っただしつゆ）もありますね。

山下：そうですね。でも白だしは関西というよりも名古屋や九州地区での消費量が多いですね。

鈴木：めんつゆ、東京は完全に1リットル市場ですよね。

めんつゆにおけるそうめんの重要さ

−−めんつゆが売れる季節ってありますか？

山下：それはもう、夏です！

夏にはそうめんがありますから。ご家庭で麺を召し上がる機会がぐっと増える季節なんですね。

−めんつゆに使う麺というと、個人的にうどんとそばが2本柱だと思っていました。そうめんなんですね。

山下：うどん、そばはもちろんですが、家庭で食べる麺としてはそうめんは重要な麺なんです。

確かに、うどんやそばは外で食べることも多い。そうめんはほとんど自宅だ。

林：ぼくなんか、毎週3回くらいそうめん自宅で食べますよ。朝ごはんにも食べます。

そうなのだ。今回は当サイトウェブマスターの林さんも同席していたのだった。

わたくし、古賀だけだと、めんつゆが好きすぎて「めんつゆワッショイ！」なインタビューになってしまうので中和させる意味で来てもらった。

私がめんつゆなら、林さんが薄める水という役割だ（なんだか林さんに対して申し訳ない物言いになってないか大丈夫か）。

なのだが、なんだか林さんもノリノリなのだった。

林：僕は冬もそうめん、食べますよ。朝ごはんにも。
山下：そうめんはゆで時間が短いので手軽なんですよね。

では、林さんと古賀のふたりでさらにどんどこめんつゆの「へー」を聞いていきましょう。

−−夏は暑ければ暑いほどもうかるということでしょうか。

山下：いえいえ、暑すぎるとこれはこれでまた困るんです。