さて、ここからが本番だ

日野商人館に入ろう。

この屋敷は、ゼロから大商人にまでのし上がった山中兵右衛門さんのお屋敷だったのだとか。中には日野商人の成り立ちや商売方法に関する資料が満載なのだが、それを説明するだけで記事が1本書けてしまうので割愛。

早速300円払って入館、福助サミットの会場へ行こう。

館内を奥に進むと、待望の福助さんが・・・。

150体の福助さんを一度に見たのなんて初めてだ

福助150体だ。一言で言うとなんだが、こんな機会はたぶんもう一生ないような気がする。多くの人はこんなにたくさんの福助さんと一度に会う機会なんてないだろう。

いや、僕だってひな祭を見に来ただけのつもりだったので、こんなにたくさんの福助さんにあえてうろたえた。会場に一歩入ったとたん笑った。

「すげー！なんでこんなに！」

と。

それにしても、どの福助さんも福々しい顔をしている。浅田真央さんもずいぶん福々しいが、同じくらいに福を感じる。

個人所有の福助さんも多いらしい

福助さんの横に名札がついている場合があるが、それは福助さんに名前が付いているわけではなく、どうやらその福助さんをこの展示に提供した人の名前であるのらしい。

本名のフルネームと、住んでるらしい町名が書かれていたのでさすがにモザイクをいれた。ここにも日野のゆるさというか牧歌的なところが出ていて面白い。

どの福助さんも個性的だ

僕は福助さんというと、この記事に1ページ目の最初に載せたような典型的な福助さんしか知らなかったし、世の中の福助さんはすべてああいう造形なのだと勝手に思っていた。

ところが、本当は福助さんってのはそれぞれに個性があって、しかもその振れ幅が大きいのだった。福助さんは自由だった。

共通するのはちょんまげ、羽織はかま、福耳、大きな頭。でもそれも必ずというわけではなく、左下の写真の福助さんのように福耳でない場合もあるし、下の写真のようにちょんまげが無い場合もある。

福助さんってこんなに自由だったのか。

っていうか、福助じゃないの混じってないか。