しんなり系とバリバリ系の２トライブス

かき揚げって知名度も一般的なわりには、どうも「天ぷらの中では格下感」がある。うな重とうな丼の違いみたいな。ちゃんとした天ぷら屋などめったに行かないけれど、エビや野菜といった天ぷらとは別枠に収められてるような。出来る子なのに！しかしそうした別枠感＆チープさが功を奏してか、立ち食いうどん・そば店では結構エース扱いだったりする。

この数年東京都内で増えたお店で、あらためて潜在的なかきあげ人気を確信できたのが数々のさぬきうどんチェーン。たとえば最メジャー級のはなまるうどん。近年、と思ってたら東京一号店が2002年だからブームが始まってから結構長いんですね。

はなまるうどんのメインかきあげは「野菜かき揚げ」。二段あるところから見てもやはり定番のよう。105円とリーズナブルだし。素うどんでは寂しいあなたを油が応援！

その質感は一言で言えば「しんなり」。箸で持ってもくにゃりと柔らかく、うどんに浸けると食べてるうちにほろほろと崩れていく。最後の方は麺と一緒に衣やたまねぎをずるずるかき込む感じに。シンプルな野菜中心の甘みです。うどん向けかき揚げのクラシック、て感じですか。

麺も太めで食いでのある感じなら、かき揚げもバリバリ系の揚げたて感あるもの。さっきのはなまるうどんのが食べていくうちに衣が崩れて汁に混ざっていくのに対し、こちらはもう箸で崩しながら汁に漬けて食べてく感じです。

具は完全にたまねぎメインですが、甘みたっぷり。ただ、たまねぎ＋にんじんは分かるのだけどもう一品何か具が入ってる気がするんだけど分からない…。見た目的にはサツマイモぽい？ただ焦げてるだけ？そこだけ取りだして摘んで食べても、油の味で消されて分かりづらい。かき揚げって相当素材の味が強くないとそれぞれの味が分かりづらいんだよなー。ただでさえ味オンチなだけに。

王道かき揚げではないですが、たまにはこんなのも。うどん店のふたつが後から麺に載せたのもあるんですが、このかき揚げはやたら吸水率が高い。席について食べることにはほどよい汁吸い具合。もちろん小エビの味もしっかり。麺とかき揚げを挟み込んで食えるのが良いねえ。

ただココが意外だったんですが、だからといってヤワヤワな衣を楽しむタイプかと思ったら否！小エビが予想以上に多くてコリコリした食感がある。衣もムダに多くなく、かき揚げそばとしての調和が取れてる。これは予想外だったな〜。セルフトッピング型の方がコダワリあるように見えてたんですが…富士そばあなどれない！