当然優勝を狙う

デカラビくんのパネルをばらばらにし、パズルを早く組み立てたチームが優勝。1位は牛肉がもらえる。3位まで何かもらえるみたいだ。体格差のハンディはないので、お子さんも多く参加している。

私たち二十八歳チームはその気になれば因数分解できたり頑張れば微分したりする圧倒的な知能でもって優勝をかっさらうつもりだった。

こういった取材におけるゲームで当サイトの取材陣は惨敗つづきだった。一度くらいは勝ちたいものだと常々言い合っていたのだ。

またトウキョウモン化した

直前まで絵柄を必死に見て覚えておけば大丈夫だ。そんな作戦を立てていたのだが、スタート同時に絵を忘れてしまって早々に4位が確定。3位が決まったところで、まあしかたなかったか、と思ったのだが。
「はい、4位の方、最後まで頑張ってみてください」

既視感があった。かつて私たちは北海道の雪かきイベントで惨敗し、規定時間を超えても「せっかく東京に来たのだから」と会場全体のお情け時間延長を受けたのだった。（雪ハネ選手権の記事→こちら） もうあのときの「へっぴり腰の東京者」の思いはごめんだと思っていた。

「ああ、この方々東京だって。それではじめてで全然わかんなかったんだ。」
すぐにばれた。

「落ち着いて頑張って。落ち着きすぎるという感じもしますけど、 さすが東京人。」
またトウキョウモンとして大活躍してしまった。だが私たちは「東京者＝へっぴり腰」というイメージを壊さないように「いやー、パズル難しいっすねー」と感想を述べたり頑張っていたのだ。精一杯の負け惜しみだけど、そういうことなので牛肉ください。

「はい、優勝者出ました！」

熱くない…いける！

熱いと聞いていたので、出る前から作戦は練っておいた。ひとつかみで大きくとり、空中で冷ましてから一気にすするのだ。

作戦はうまくいった。というか、麺がそもそもそれほど熱くない。となると勝負はいかに早く口中の麺を飲み込めるかとなるのか？早く飲もう飲もうと思うのだが、体がうけつけない。もっと噛まないとダメでしょ！と体が拒否しているのだ。

あとはつゆの熱さのみ！

言ってる間に優勝者が出た。が、各回３人まで賞品がもらえるのだ。フードファイターは放っておいて、３位を狙う、麺は終わりいよいよ汁！熱くない今、これを一気に飲み干せば３位も狙える！

そして勢いよくズズッ！…からっ！

かけそばのおつゆ濃度でなくそばつゆそのままくらいの塩辛さ。熱いとか関係なく辛い！そば湯を、そば湯がほしい、と体がそば湯を欲していた。欲していたら競技が終わった！

さっそく優勝者が出た

ところが石川は給食残されに強かった。ステージを降りても汁を飲み干す石川。給食残されマスターとしての意地。