訪れたのは、大分県国東半島にある工場。
ここでステテコを作っているという。

工場の中を見る前に、まずはステテコについて話を伺った。

もりもり増えていくステテコ知識

お話を伺って最初にわかったことは、私がはいていたのは秋・冬用のステテコだった、ということだ。

ステテコの生地には２種類あるという。
・ニット … 編み物。秋・冬用。
・クレープ … 織物。春・夏用。表面が並状に凸凹しているため、肌に密着せずサラサラした触感。

なるほど、それは是非試してみたい。
というか、そういうものがあったとは。

しかしそれにしても、女子高生が好きな食べ物と中年男性が同じ名称の生地で包まれていたとはこれまた興味深い。

ステテコを本気研究

生地の違いによる吸水率の違いを分析したデータや、一般人のステテコに対するイメージなどを調査した資料なども見せて頂いた。

調査、分析、データ。
ステテコがこんなに研究されていたとは驚きだ。
一世代前の親父的イメージも手伝い、私はてっきり「分析」とか「データ」といったキーワードとは無縁のものかと勝手に思い込んでいた。

まあ、私も主にビジュアル面、そして危険性といった面においてステテコの研究をしていたわけですが。

ちなみに、検索エンジンで「ステテコ」を検索すると私が書いた記事がかなり上位に出てくるということも教えて頂いた。たしかにやってみたら物凄く上の方に出てきてビックリした（2008年4月現在）。

ワンマイルウエア

ステテコは本来、ワンマイルウエアである。
昔はステテコ姿でその辺をうろちょろするなんてのは日常茶飯事だった。が、現在それをすれば、うっかりすると面白い光景になってしまう。

そこで作り出されたのが、ステテコのカラーバリエーション。
その名も「シャレテコ」。

まさにステテコ一丁でボーダーレスにその辺をうろちょろしたいというニーズのためのアイテム。これで行動範囲が家の中だけ限定から解放される。

これいいかも！…既に白いステテコ姿で思い切り外に出たりしちゃいましたが。

と、ステテコ談義は尽きることがないが、ここらでそろそろ工場の見学に参りたいと思う。